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El grupo industrial Greenhouse Horticulture Netherlands dice que hasta el 40 por ciento de las 3.000 empresas de frutas, verduras y flores están en dificultades financieras. Como resultado, parte de la producción alimentaria holandesa amenaza con trasladarse a países más cálidos como España, Marruecos y Kenia.
Hasta hace poco, los invernaderos holandeses consumían unos tres mil millones de metros cúbicos de gas al año, o alrededor del ocho por ciento del total nacional. Esto ha estado disminuyendo desde hace algún tiempo a medida que las alternativas renovables (solar y eólica) están disponibles, pero la transición energética y el boicot al gas ruso han cambiado drásticamente la situación. Según Estadísticas de los Países Bajos, el consumo de gas ya se ha reducido en un 23 por ciento este año.
"Un gran número de productores optan por cerrar su negocio porque no esperan ningún cambio a corto plazo", dijo Michel van Schie, de la subasta de flores de Aalsmeer, Royal HollandFlora, a la agencia internacional de noticias Reuters.
Los supermercados han reducido preventivamente los pedidos de flores en aproximadamente un tercio, esperando que los consumidores gasten menos en flores debido al aumento del costo de vida, agregó.
En los últimos años, los invernaderos han contribuido a convertir a los Países Bajos en el segundo mayor exportador agrícola del mundo, después de Estados Unidos. Pero la industria de invernaderos de 8 mil millones de euros creció con gas natural (ruso) barato. Ahora se enfrentan a una crisis energética que está forzando un cambio, que no se espera que sobrevivan todas las empresas de invernaderos.
Con Rusia restringiendo el suministro de gas en respuesta a las sanciones occidentales por su invasión de Ucrania, los precios europeos han subido 20 veces el nivel de hace un año. Varios grandes productores de hortalizas ya han decidido reducir parte de su producción o cambiar a otros productos (que requieren menos calor y energía).
“Es como si retrocediéramos en la historia con España produciendo en invierno y los países del norte de Europa produciendo sus propias hortalizas en verano. Algunas personas dicen que tal vez debería serlo", dijo uno de los productores de hortalizas.
