El sector alimentario europeo, irlandés y británico está muy preocupado por las consecuencias en el suministro tras la salida británica de la UE.
Advierten que pueden surgir problemas de entrega para los alimentos que se transporten a través del territorio británico. Según las normas de la UE, esos productos se considerarán británicos, incluso si fueron fabricados por una empresa de la UE. Esto implica costes adicionales y papeleo extra.
La Food and Drink Federation británica espera que las empresas de la UE en el futuro eviten el transporte a través de Irlanda. Muchas empresas europeas envían actualmente sus productos a centros de distribución británicos, desde donde luego se reexpiden a Irlanda.
Muchas empresas irlandesas también envían sus mercancías al continente europeo a través del Reino Unido, con aproximadamente 150.000 camiones cruzando anualmente el llamado "puente terrestre" británico. Esto significa que ahora se requieren dos despachos de aduana en lugar de uno solo.
Un funcionario de la UE declaró que la industria alimentaria deberá adaptarse. “No se puede esperar que el Brexit no tenga consecuencias. El Reino Unido dejará de ser un punto de distribución para la Unión Europea.”
El transporte de mercancías entre Irlanda y los puertos del continente francés probablemente se realizará ahora con mucha más frecuencia mediante conexiones directas de ferry. El número de conexiones y salidas se está ampliando, y los irlandeses ya están trabajando en establecer nuevas rutas de ferry.
Según el primer ministro irlandés Micheál Martin, la interrupción reciente del transporte en los puertos de ferry de Calais y Dover ha demostrado la necesidad de “rutas alternativas” para el puente terrestre. La compañía de ferris Stena Line ha duplicado antes de Navidad la capacidad en su ruta directa de carga entre Rosslare (sureste de Irlanda) y el puerto francés de Cherburgo.
Aunque los tiempos de tránsito en los cruces marítimos directos al continente europeo son más largos, la preocupación por el Brexit ya ha impulsado a muchos exportadores e importadores irlandeses a utilizar la mayor capacidad en estas rutas.