La Comisión Europea está intentando evitar un conflicto inminente entre los países de la UE con una propuesta suavizada sobre inversiones en nuevas centrales de gas natural y nucleares. Los Comisarios de la UE filtraron una propuesta fiscal en la que las inversiones en energía nuclear y gas natural se califican en algunos casos como “ambientalmente sostenibles”.
La propuesta ya ha sido enviada a los países de la UE, pero aún no se ha hecho oficialmente pública ni ha sido remitida a los grupos del Parlamento Europeo. Según las nuevas reglas fiscales de la UE (“taxonomía”), las inversiones en instalaciones nucleares solo recibirían una etiqueta verde si se utiliza la tecnología más moderna. Además, debe haber fondos suficientes y un plan concreto para el almacenamiento y tratamiento de los residuos nucleares.
Solo se permitirían nuevas centrales eléctricas alimentadas por gas si emiten mucho menos CO2. Las “excepciones” propuestas ahora solo serían válidas durante los próximos 20 años.
La propuesta es muy controvertida y ya provocó el mes pasado intensos debates entre los jefes de Estado y de Gobierno europeos. Francia y una decena de países defienden la energía nuclear, ya que puede ser una herramienta para la transición hacia la neutralidad climática que la UE se ha impuesto para 2050. Pero, entre otros, Austria y Alemania están categóricamente en contra debido al peligro que representan los residuos nucleares.
La principal objeción de los movimientos ecologistas y de muchos países de la UE es que nuevas centrales de gas y nucleares, financiadas con el apoyo de Bruselas, frenan el desarrollo de fuentes de energía realmente limpias como la solar y la eólica. Temen que los inversores sigan apostando por una energía no tan ecológica, lo que reduciría el dinero disponible para invertir en innovación.
El eurodiputado neerlandés Bas Eickhout (GroenLinks) calificó esto de “greenwashing” y dijo recientemente que “entonces podríamos olvidarnos del Acuerdo de París”. El comisario de Clima Frans Timmermans expresó anteriormente que, en cuanto a subvenciones para nuevas centrales nucleares, “en su opinión no son necesarias”, aunque la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, sí las ha defendido.
Según fuentes internas, la posibilidad de que los opositores en el Consejo Europeo reúnan una mayoría cualificada para cambiar la posición de la Comisión es pequeña. Para ello se necesitan 15 estados miembros que representen conjuntamente el 65% de la población europea. La posibilidad de una mayoría negativa en el Parlamento Europeo sería algo mayor.
El compromiso de permitir a veces nuevas inversiones en centrales de gas y nucleares bajo condiciones más estrictas se considera una victoria para el presidente francés Macron. Él lleva años defendiendo esta postura y, además, será el presidente de la UE durante el próximo semestre.
Precisamente el pasado fin de semana Alemania cerró tres centrales nucleares. El país mantiene tres centrales más, que cerrarán dentro de un año. Alemania abandona por completo la energía nuclear para la generación eléctrica. La decisión fue tomada en 2011 tras el desastre nuclear de Fukushima en Japón.
En Países Bajos, actualmente la central nuclear de Borssele, en la provincia de Zelanda, es la única que suministra electricidad. Esta planta de 485 megavatios proporciona alrededor del 3% de la electricidad que necesita el país. Es una central antigua, construida en 1973. La central nuclear Dodewaard fue la primera central de energía nuclear neerlandesa, inaugurada en 1969. Su producción eléctrica terminó en 1997.