El monto involucrado es de aproximadamente 686 millones de euros en subsidios de la UE, que ahora están siendo reclamados por la Comisión Europea. El dinero estaba destinado a la construcción de terminales de transbordo para gas natural licuado (GNL) en el puerto chipriota de Vasilikos. Se sospecha que los fondos no fueron utilizados conforme a las regulaciones y que pudo haber corrupción y mala gestión.
Un desarrollo importante adicional es la decisión de China de retirarse como financiador del proyecto Vasilikos. China inicialmente se había comprometido a hacer inversiones significativas. Esta retirada representa un grave revés financiero y logístico para el proyecto y pone en peligro su avance.
La mayor capacidad para el transbordo de gas natural licuado se ha vuelto especialmente importante después de que la Unión Europea decidiera hace dos años prácticamente boicotear la importación de gas desde Rusia debido a la guerra rusa contra Ucrania.
Paralelamente a la investigación europea, las autoridades de Chipre también han iniciado una investigación sobre posibles irregularidades en la licitación del proyecto.
El proyecto de GNL en el puerto chipriota de Vasilikos, que originalmente estaba previsto para convertirse en la primera terminal de importación de gas natural licuado (GNL) en Chipre, fue concebido para desempeñar un papel crucial en la diversificación del suministro energético europeo. También en puertos de otros países de la UE se están construyendo aceleradamente terminales de transbordo, y ya se utilizan instalaciones temporales a bordo de barcos atracados.
En varios puertos de la UE ya están operando múltiples de este tipo de instalaciones adicionales de transbordo. En la terminal de GNL en el puerto norteño holandés de Eemsmond ya están atracados dos barcos con estas instalaciones. El gas natural licuado se bombea a una temperatura de -162 grados. Luego se introduce directamente en la red de gas de Gasunie. El gas natural licuado se importa desde Medio Oriente y América. Alemania también cuenta con cinco instalaciones flotantes de GNL similares.