La industria británica de la patata está negociando con la Unión Europea sobre la flexibilización de la medida para las patatas de siembra, pero no tiene muchas esperanzas al respecto.
Dado que en el Reino Unido se cultivan algunas variedades con técnicas que no están permitidas en la UE, esas patatas de siembra (principalmente las escocesas) no pueden exportarse a países de la UE.
Por otro lado, como los métodos de cultivo utilizados en la UE sí están permitidos en el Reino Unido, las patatas de siembra de la UE sí pueden exportarse a Inglaterra. La industria británica de la patata considera esto injusto y demanda un trato igualitario.
La UE ya ha indicado que no considera una modificación permanente de la prohibición sobre las patatas de siembra. Esto se debe a que la normativa del Reino Unido no está alineada con las reglas de la UE. Aunque las negociaciones sobre la equivalencia con terceros países continúan abiertas, se espera que hasta finales de año apenas haya cambios.
El Reino Unido exportó en los meses de invierno del año pasado 30.000 toneladas de patatas de siembra al continente europeo, de las cuales unas 20.000 toneladas (con un valor de 15 millones de euros) procedían de Escocia.
Robert Doig, director de la empresa de cultivo de patatas de siembra Calendonia Potatoes, dijo que hay nuevas variedades en desarrollo que estaban destinadas a ser enviadas a la UE, pero que ahora ya no pueden exportarse. Esto es un gran problema para los mejoradores británicos, dado que estas nuevas variedades implican fuertes inversiones.
“Nuestros costes de registro ya se han duplicado y no podemos permitirnos también duplicar los gastos de pruebas y desarrollo. Hasta que no tengamos la certeza de que podremos exportar a la UE en el futuro, simplemente no es realista invertir más en variedades para el mercado de la UE.”