Los países EU deben mantener y reutilizar más residuos internamente

Mientras que los destinos tradicionales de exportación de residuos, como China, cierran sus puertas a los residuos de los países EU, los países EU occidentales más ricos miran hacia los del este. El resultado es un aumento masivo de la contaminación y la degradación ambiental en Europa Central y Oriental.

Como parte del Green Deal, la Comisión Europea está revisando actualmente las regulaciones de transporte de residuos, que se remontan a 2006. La revisión tiene como objetivo facilitar el reciclaje dentro del EU y facilitar el transporte y la transferencia de residuos a países fuera del EU.

Los expertos temen que controles más estrictos sobre los envíos a destinatarios fuera del EU podrían dar lugar a un aumento de los envíos de residuos a otros Estados miembros dentro del EU.

“El EU genera demasiados desechos y no puede manejarlos. Por lo tanto, estos desechos se envían a países con salarios más bajos y una protección ambiental más débil, como Turquía, Malasia o Indonesia ”, dijo Pierre Condamine de Zero Waste Europe a Emerging Europe.

Según la Comisión Europea, el EU exportó 1,5 millones de toneladas de residuos plásticos solo en 2019, principalmente a Turquía, Malasia, Indonesia, Vietnam, India y China. Pero dado que esas exportaciones ahora son limitadas, existe el temor de exportar a países con salarios más bajos como Polonia, Bulgaria o Rumania. Los flujos de residuos que anteriormente iban al sudeste asiático ahora irán a Europa central y oriental.

A partir de este año, se aplican tres nuevas restricciones a la exportación de residuos fuera del EU, especialmente para algunos plásticos. Como resultado, varios miembros de EU en la región de ECO han experimentado un crecimiento en las importaciones de basura.

Si bien esto es técnicamente legal, se ha descubierto que los envíos etiquetados como 'reciclables' contienen desechos no reciclables, un servicio por el que algunas empresas están dispuestas a pagar tarifas elevadas y, a veces, se asocian con grupos del crimen organizado.

El problema es particularmente agudo en Rumanía. La policía fronteriza de la ciudad portuaria rumana de Constanza (en el Mar Negro) encontró varios contenedores cargados con desechos importados ilegalmente en abril. La documentación del envío indicaba que solo contenía plástico reciclable, pero también se encontró que contenía madera, metal y desechos peligrosos como baterías. Los contenedores resultaron haber sido apilados en Alemania por una empresa belga.

Del mismo modo, Polonia, que ya recibe la tercera mayor cantidad de residuos del Reino Unido después de Turquía y Malasia, también ha sufrido un aumento en los envíos del EU.

Si bien Austria, Alemania e Italia están acusados de no hacer lo suficiente contra las exportaciones ilegales a Polonia, en 2019 Alemania fue el origen del 70 por ciento de los desechos que iban a Polonia.

También en 2019, la policía de Cracovia, Katowice y Czestochowa arrestó a 15 personas acusadas de ser parte de la “mafia de la basura” después de que se encontraran 2.452 toneladas de desechos almacenados ilegalmente en las tres ciudades y sus alrededores. Habían cobrado dos millones de euros por sus servicios, lo que demuestra lo lucrativa que puede ser la industria de los residuos.