El parlamento de Chequia ha decidido que todos los grandes supermercados deben exhibir más productos alimenticios nacionales en sus estantes. En dos años, más de la mitad deberá estar compuesta por productos checos, y en seis años, tres cuartas partes.
La nueva regulación se aplica a todos los alimentos que también se producen en Chequia; se trata de aproximadamente 120 de los más de 15.000 productos actualmente ofrecidos. El ministro checo de Agricultura, Miroslav Toman, afirmó que los ciudadanos pueden permitirse ser "un poco nacionalistas" al hacer sus compras y que, sobre todo, deberían consumir productos regionales. Criticó que muchos checos ponen leche alemana en su café en lugar de leche checa.
La oposición checa describe la medida como absolutamente absurda, ya que en la práctica equivale a una restricción de las importaciones y encarecimiento de los alimentos. Esto pone al gobierno en Praga en casi seguro conflicto con la Unión Europea, que prohíbe la distorsión de la competencia. Alemania, Francia, Italia y Polonia ya habrían anunciado en una carta que consideran la ley planeada como discriminatoria para los productores extranjeros.
Una portavoz de la Comisión Europea admitió que la promoción de la producción regional de alimentos generalmente está permitida. Sin embargo, esto no debe hacerse a expensas de otros países de la UE. Se deben evitar medidas proteccionistas y la discriminación de productos de países socios de la UE.
Uno de los mayores productores de alimentos de Chequia es Agrofert, un conglomerado que incluye empresas de agricultura, química, procesamiento de alimentos y medios de comunicación, que pertenecía al primer ministro Andrej Babis hasta que hace tres años transfirió la empresa a fideicomisos.
La UE ha determinado que el primer ministro conserva el control indirecto sobre el grupo. El primer ministro Babis no estuvo presente en la votación del 20 de enero y afirmó a la agencia Reuters que estaba en contra de la legislación.
El proyecto de ley checo se suma a los esfuerzos de algunos otros países de la UE para dar una ventaja competitiva a sus productos nacionales, por ejemplo, mediante una etiqueta nacional de origen. Sin embargo, el Tribunal de Justicia Europeo dictó en octubre del año pasado una sentencia innovadora en la cual los requisitos para una indicación nacional de origen se interpretan de forma estricta.