La calidad del aire en Europa ha mejorado durante la última década, pero la mayoría de los países EU aún no cumplen con los estándares internacionales de salud.
Solo cuatro países EU cumplen los criterios EU, según un nuevo informe anual de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). El EU ya ha emprendido acciones legales contra 18 países y llevó a Francia a los tribunales el mes pasado.
Tres cuartas partes de los ciudadanos de EU en áreas urbanas todavía están expuestos a niveles excesivos de contaminación del aire, un 4 por ciento por encima de los límites de EU. Aproximadamente 379.000 muertes prematuras se pueden atribuir a la exposición a material particulado, 54.000 al dióxido de nitrógeno (NO2) y 19.000 al ozono.
Según la AEMA, la calidad del aire en el EU mejoró hasta tal punto entre 2008 y 2018 que el número de muertes prematuras por material particulado y NO2 disminuyó en un 13 y un 54 por ciento, respectivamente. En esos años, las centrales eléctricas y la industria en particular han reducido su contaminación atmosférica, pero el sector agrícola, que emite amoníaco de fertilizantes y estiércol animal, ha reducido la contaminación más lentamente.
Los gobiernos no están haciendo lo suficiente para reducir las emisiones tóxicas en su origen, advierte la agencia. La investigación muestra que las emisiones nocivas de la agricultura y la calefacción de hogares no están disminuyendo lo suficientemente rápido. Casi todos los estados miembros de EU excedieron los límites recomendados en 2018. Solo Estonia, Finlandia, Islandia e Irlanda no lo hicieron.
Bulgaria, Croacia, República Checa, Polonia, Rumanía e Italia han violado los límites de EU para partículas. Esta es una de las formas más peligrosas de contaminación del aire, que provocó aproximadamente 417.000 muertes prematuras en 41 países europeos en 2018.
Bélgica y los Países Bajos presentaron sus planes a principios de abril de 2019, poco antes de la fecha límite. El plan de Italia todavía está "en borrador" un año y medio después de la fecha límite, mientras que Grecia, Luxemburgo y Rumanía no han presentado ningún plan.