Los franceses que sufren daños a la salud o lesiones por pesticidas y productos químicos agrícolas podrán pronto recibir apoyo financiero de un fondo de salud especial. La compensación está destinada especialmente a residentes del campo francés, así como a agricultores, sus familias y personal.
El nuevo fondo será gestionado por el Fondo Social Agrícola (MSA). Esta entidad ya administra diversas prestaciones y compensaciones sociales, principalmente en el sector agrícola. Se podrá otorgar una indemnización a franceses asegurados en el MSA contra accidentes laborales y enfermedades profesionales.
Los autónomos jubilados también pueden presentar solicitudes para ellos mismos y sus allegados. El fondo también debe estar abierto para niños que hayan sufrido daños durante el embarazo debido a la exposición profesional de sus padres.
El fondo de compensación será financiado con primas de las compañías de seguros. Además, se establecerá un nuevo impuesto francés sobre la venta de pesticidas y productos químicos agrícolas para financiar dicho fondo. Los fabricantes han criticado que el gobierno francés no aporte fondos. La Asociación de Fabricantes de Protección de Cultivos (UIPP) señala que el propio gobierno francés permitió el uso de estos productos.
En Francia, la enfermedad de Parkinson ya ha sido reconocida como una enfermedad profesional de los agricultores. Existen indicios de que otras enfermedades también son causadas por residuos de pesticidas, aunque resulta muy difícil probarlo.
Investigadores trabajan actualmente, por encargo de la Unión Europea, en el estudio de los efectos del material particulado con pesticidas en los pulmones. Anteriormente encontraron residuos de múltiples pesticidas en casi uno de cada tres muestras de alimentos, hasta 29 sustancias diferentes en un solo producto. Todas en concentraciones bajas y por debajo del límite máximo permitido, por lo que se consideran seguras según las normas vigentes.
Violetta Geissen, profesora de degradación del suelo y gestión agraria en la Universidad de Wageningen, lidera el proyecto europeo de investigación SPRINT, que ha comenzado a medir los efectos de los pesticidas en la salud humana, animal, vegetal y ambiental.
El Comisario Europeo Frans Timmermans quiere reducir a la mitad el número de pesticidas en los próximos diez años, así como el riesgo asociado a ellos. Los investigadores de la UE esperan poder elaborar la próxima primavera una lista de los productos con mayor toxicidad y mayor presencia en el medio ambiente.