El apoyo financiero y político de la Unión Europea para reformas fundamentales del estado de derecho en los países balcánicos hasta ahora ha tenido poco efecto. Según una investigación del Tribunal de Cuentas Europeo, en esos países aún persisten problemas relacionados con la independencia de los jueces, corrupción generalizada y represión de la libertad de expresión.
La UE lleva veinte años otorgando cientos de millones en subsidios a esos países para apoyar su integración gradual en la Unión. El 1 de julio de 2013, Croacia fue el primero de siete países en ingresar a la UE; Montenegro, Serbia, la República de Macedonia del Norte y Albania están nominados para convertirse en miembros.
Las negociaciones de adhesión ya se han iniciado con Montenegro y Serbia. Bosnia y Herzegovina y Kosovo son candidatos potenciales.
En los próximos años no se espera la admisión de nuevos países a la UE. Cada vez hay más voces dentro de la Unión que abogan por modernizar primero la propia organización de la UE, incluyendo su conjunto de tareas, competencias y financiación. Algunos países miembros de la UE se han expresado claramente en contra de una mayor ampliación de la Unión.
Se concluye que la Comisión Europea debe hacer más para imponer reformas del estado de derecho en los países de los Balcanes occidentales. El Tribunal de Cuentas Europeo también enfatiza que los fuertes subsidios hasta ahora no han tenido éxito.
En una primera reacción, portavoces de la Comisión Europea destacaron que en los últimos años se han logrado progresos importantes, pero al mismo tiempo reconocieron que queda mucho por hacer.
En el informe, el Tribunal de Cuentas señala que la culpa no debe atribuirse únicamente a la Unión Europea. También en los países candidatos las autoridades locales han hecho poco para cumplir con los criterios de la UE, señala.
“Esto significa que el dinero para estas iniciativas está de facto desperdiciado, ya que no puede hablarse de un cambio duradero. Los avances logrados en las últimas dos décadas son especialmente modestos.”
“Esto a su vez representa una amenaza para la sostenibilidad del apoyo brindado. Las reformas en curso pierden credibilidad si no producen resultados tangibles.”.