Trump afirma que los acuerdos comerciales en el pasado se han cerrado en exceso en beneficio de socios extranjeros. El presidente señala principalmente a Canadá, México y la Unión Europea como partes que, según él, tienen demasiado fácil acceso al mercado estadounidense. Para corregir esto, quiere imponer altas tarifas de importación. Con esto también busca proteger a los productores estadounidenses.
Los analistas ven en esto una señal de proteccionismo y posibles aumentos en los aranceles de importación. Esto podría provocar alteraciones en los mercados a nivel internacional.
Trump ha criticado durante mucho tiempo lo que describe como 'prácticas comerciales desleales'. Según él, Estados Unidos ha sido estructuralmente perjudicado por acuerdos comerciales que dan demasiado margen a productores extranjeros para ingresar al mercado estadounidense con tarifas relativamente bajas.
En el caso de la Unión Europea, Trump se centra especialmente en el déficit comercial obligatorio: EE.UU. importa más productos de la UE de los que exporta, y planea corregir esto con medidas más estrictas. Los críticos cuestionan la efectividad de tarifas más altas. Argumentan que al final los consumidores pagan la cuenta porque las empresas trasladan los costos adicionales de importación al precio de venta.
Además, un aumento del proteccionismo podría provocar que también la Unión Europea y otros socios comerciales eleven sus tarifas de importación o adopten otras medidas de represalia.
Para la UE, la amenaza de mayores aranceles estadounidenses constituye un desafío considerable. El mercado interno depende en gran medida de las exportaciones, especialmente en sectores como la agricultura y la industria manufacturera. Otros sectores, como la aviación, la alta tecnología y la industria farmacéutica, también están preocupados.
A nivel político existe división dentro de la UE sobre la respuesta adecuada. Algunos quieren recurrir a medios diplomáticos para calmar las tensiones, mientras que otros abogan por una respuesta contundente, por ejemplo aumentando ellos mismos los aranceles sobre productos estadounidenses. Combinado, esto podría mostrar que la UE está dispuesta a defender su mercado interno.
Figuras europeas, incluida la presidenta de la Comisión Ursula von der Leyen, han indicado estar dispuestas a dialogar. Por ahora no está claro si Trump llevará a cabo sus amenazas en la práctica. Dentro de dos semanas se celebrará en Bruselas una cumbre de líderes de la UE con dos puntos clave en la agenda: abordar la guerra rusa en Ucrania y prevenir una guerra comercial con Estados Unidos.