Duitse landbouw mag straks in veel meer gebieden minder bemesten

De Europese Commissie en de Duitse Landbouwminister Cem Özdemir zijn het eens geworden over een nieuwe Duitse mestverordening. De ‘rode gebieden’ waar de landbouw twintig procent minder kunstmest mag gebruiken, worden fors uitgebreid van 2 miljoen hectaren naar 2,9 miljoen, vooral in het noordwesten. Dat is 45 procent meer dan voorheen. 

Ook moeten de Duitsers binnen enkele jaren hun ‘berekeningen’ voor nitraatverontreiniging van grondwater inwisselen voor meer ‘metingen’. Op basis van een fijnmaziger netwerk moeten vanaf 2028 nieuwe statistische methoden worden ontwikkeld die de werkelijke nitraatverontreiniging dichter benaderen.

Duitsland verbreekt de Europese nitraatrichtlijn al zolang die bestaat. Ruim een ​​kwart van alle huidige meetpunten meldt overschrijdingen van de grenswaarden. Omdat veel drijfmest ijverig wordt gebruikt, wordt vooral de melkveehouderij met zijn grote stallen getroffen.

Ondanks te hoge waarden bleven sommige gebieden jarenlang vrij van beperkingen – bijvoorbeeld op grond van redeneringen (‘smoesjes’) dat ondergrondse grondwaterstromen het nitraat van buitenaf zouden hebben verplaatst. Duitse landbouwers gaven steden de schuld van nitraatvervuiling.

Volgens de Süddeutsche Zeitung zal de Europese Commissie afzien van de miljoenenboetes waartoe Berlijn al eerder door het Europees Hof van Justitie wegens nitraatvervuiling werd veroordeeld. Voorwaarde is wel van de Duitse politiek (inclusief de deelstaten !) vóór de zomer instemt met de nieuwe regeling.

“We hebben een belangrijke fase onder de knie”, zegt Özdemir (Bundnis/Groenen). “Maar we zijn er nog niet helemaal.” Verscheidene deelstaten, waaronder Noordrijn-Westfalen en Saksen-Anhalt, hebben al verzet aangekondigd en ook de Duitse boerenvereniging is niet blij. 

Özdemir reageerde opgelucht op het akkoord met Brussel omdat het miljarden aan boetes van Duitsland voor niet-naleving van de de EU-nitraatrichtlijn voorkomt. Özdemir deed een beroep op de Duitse deelstaten en op de agrariërs om in te stemmen met het voorstel.

Dit is volgens hem een voorwaarde om de landbouw eindelijk een betrouwbaar kader te geven. Na de eerdere “ongelukkige vertragingstactieken” richting Brussel, is nu “duidelijkheid en stabiliteit nodig”, benadrukte de minister.