Ierse zuivel en landbouw moeten stikstofemissie fors verminderen

De partijleiders van de regeringscoalitie in Ierland hebben een akkoord bereikt over het terugdringen van de stikstofuitstoot door de landbouwsector. Ierse boeren wordt gevraagd om tegen 2030 de uitstoot met 25% te verminderen – waarbij rekening wordt gehouden met een aantal compensatiemaatregelen. 

Sinds de verkiezingen in 2020 regeert in Ierland een coalitie van liberalen, christendemocraten en Groenen. De totale stikstofuitstoot van Ierland moet over acht jaar met 51% zijn gedaald en tegen 2050 netto nul-emissies bereiken om binnen het regeerakkoord te blijven. 

Momenteel worden de verdeling voor de verschillende bedrijfstakken vastgelegd. Voor de Ierse landbouw zou dat volgens eerdere verkenningen moeten neerkomen op een reductietaak ergens tussen 22 en 30 procent.

Op de laatste dag voor het zomerreces in Dublin is nu een akkoord over de taakstelling voor de landbouw gesloten. Daarbij stonden de liberale landbouwminister Charlie McConaliogue en Milieuminister Eaman Ryan (Groenen) lange tijd tegenover elkaar, en dreigde zelfs een regeringscrisis. Het compromis van 25% betekent dat vertegenwoordigers van alle drie de regeringspartijen waarschijnlijk teleurgesteld zullen zijn.

Landbouw is in Ierland verantwoordelijk voor 37,5% van de totale uitstoot van broeikasgassen, verreweg de grootste van alle sectoren.  De uitstoot van de sector is vorig jaar met 3% is gestegen, en het tweede jaar op rij is de uitstoot in de landbouw toegenomen.

Als oorzaken worden het gebruik van stikstofmest, een hoger aantal melkkoeien en een toename van de melkproductie genoemd. Het aantal melkkoeien is voor het elfde  achtereenvolgende jaar gestegen, terwijl de melkproductie per koe ook met 2,5% is gestegen.

De Ierse premier Martin zei eerder deze week dat Ierland “het probleem van voedselzekerheid in evenwicht moet brengen met het klimaatprobleem”.