حمایت مالی و سیاسی اتحادیه اروپا از اصلاحات اساسی حاکمیت قانون در کشورهای بالکان تاکنون تأثیر چندانی نداشته است. بر اساس مطالعه دیوان محاسبات اروپا، مشکلات مربوط به استقلال قضات، فساد گسترده و سرکوب آزادی بیان همچنان در این کشورها وجود دارد.
EU به مدت بیست سال صدها میلیون کمک بلاعوض به این کشورها برای حمایت از ادغام تدریجی آنها در اتحادیه ارائه کرده است. در 1 ژوئیه 2013، کرواسی اولین کشور از هفت کشوری بود که به EU پیوست. مونته نگرو، صربستان، جمهوری مقدونیه شمالی و آلبانی نامزد پیوستن به این گروه هستند.
مذاکرات الحاق با مونته نگرو و صربستان در حال انجام است. بوسنی و هرزگوین و کوزوو کشورهای بالقوه نامزد هستند.
در سال های آینده هیچ پذیرشی از کشورهای جدید EU پیش بینی نمی شود. در داخل EU، افراد بیشتری خواستار نوسازی سازمان EU خود هستند که شامل وظایف، اختیارات و تامین مالی می شود. برخی از کشورهای عضو EU خود را صریح علیه گسترش بیشتر EU اعلام کرده اند.
کمیسیون اروپا باید ابتدا برای پیشبرد اصلاحات حاکمیت قانون در بالکان غربی اقدامات بیشتری انجام دهد. دیوان محاسبات اروپا همچنین تأکید می کند که یارانه های قابل توجه تاکنون موفقیت آمیز نبوده است.
در پاسخ اولیه، سخنگویان کمیسیون اروپا تاکید کردند که پیشرفت های مهمی در سال های اخیر حاصل شده است، اما در عین حال اذعان کردند که کارهای بیشتری باقی مانده است.
در این گزارش، دیوان محاسبات خاطرنشان می کند که تقصیر نباید تنها متوجه اتحادیه اروپا باشد. مقامات محلی در کشورهای نامزد نیز برای برآورده کردن معیارهای EU بسیار کم کار کرده اند.
«این بدان معناست که پول این طرح‌ها عملاً هدر می‌رود، زیرا نمی‌توان از تغییر پایدار صحبت کرد. پیشرفت انجام شده در دو دهه گذشته بسیار اندک است.»
این به نوبه خود پایداری کمک های ارائه شده را تهدید می کند. اصلاحات در حال انجام اگر نتوانند نتایج ملموسی به دست آورند، اعتبار خود را از دست می دهند.