آژانس محیط زیست ایالات متحده EPA شرایط سخت گیرانه تری را برای مجوز استفاده از عوامل شیمیایی در کشاورزی اعمال خواهد کرد. از این پس اثرات احتمالی آفت کش ها بر روی زیستگاه گیاهان و جانوران در حال انقراض نیز مورد توجه قرار می گیرد. پذیرش موقت قبلی نیز باید با قوانین جدید مطابقت داشته باشد.
EPA توسط ده ها پرونده قضایی علیه کشاورزان و صنایع شیمیایی مجبور به رعایت معیارهای سختگیرانه تر شده است. در فرآیند مجوز سخت‌تر، EPA اکنون می‌تواند ممنوعیت استفاده در geieden خاص یا در مقادیر خاص را صادر کند.
EPA قبلاً در یک گزارش موقت به این نتیجه رسیده بود که این پوشش‌ها احتمالاً روی زیستگاه هزاران گونه گیاهی و جانوری تأثیر منفی می‌گذارند. یک ممنوعیت قریب الوقوع می تواند عواقب بزرگی برای کشاورزی آمریکا داشته باشد.
اینها علف کش های ایمیداکلوپرید، کلوتیانیدین و تیامتوکسام هستند که معمولاً در کشت سویا، چغندرقند، ذرت، گندم و پنبه دانه استفاده می شوند. نئونیکوتینوئیدها در صدها میلیون هکتار از زمین های کشاورزی ایالات متحده استفاده می شود.
نه فقط این سه، بلکه تمام آفت کش ها در ایالات متحده باید تحت این غربالگری های جدید سختگیرانه تر قرار گیرند. در اتحادیه اروپا، استفاده از این سه نئونیکوتینوئید از سال 2018 تحت قوانین سختگیرانه تری قرار گرفته است.
اعلامیه EPA همزمان با انتشار یک مطالعه دانشگاهی است که نشان می دهد صدها هزار نفر از ساکنان کالیفرنیا از چاه های آب آشامیدنی خصوصی خود آب آلوده به نیترات می نوشند.
به گفته محققان UC Berkeley و UCLA، آب آشامیدنی بیش از 370000 کالیفرنیایی به آرسنیک، نیترات و سایر مواد شیمیایی آلوده است. آنها می گویند در بسیاری از موارد، صنعت کشاورزی ایالتی مقصر است.
این گزارش اولین تحلیل جامع کیفیت آب در کالیفرنیا است. کار آنها اخیراً در مجله آمریکایی سلامت عمومی منتشر شده است .به گفته محققان، حدود 10 درصد از سیستم های آب آشامیدنی عمومی کالیفرنیا از حداقل استانداردهای بهداشتی برخوردار نیستند.
این مطالعه سه آلاینده رایج - آرسنیک، نیترات و کروم شش ظرفیتی را تجزیه و تحلیل کرد. دو مورد از این سه با بخش کشاورزی کالیفرنیا مرتبط هستند. به دلیل خشکسالی مداوم در کالیفرنیا، کشاورزی مقدار زیادی آب زیرزمینی را پمپاژ کرده است که باعث افزایش محتوای آرسنیک می شود. آلودگی نیترات عمدتاً به تجارت گسترده کشاورزی در کالیفرنیا مرتبط است، به عنوان مثال از طریق رواناب کود و دامداری صنعتی.