سهشنبه شب، نخستوزیر بریتانیا بوریس جانسون و رهبر حزب مخالف کارگر جرمی کوربین برای نخستین بار در یک مناظره تلویزیونی زنده روبرو خواهند شد. اگرچه جانسون پیوسته مورد انتقاد قرار دارد، اما رقیب سرسخت او کوربین در نظر اکثر بریتانیاییها بسیار کمتر محبوب است.
نظرسنجیها نیز فعلاً به نفع جانسون هستند. اختلاف با حزب کارگر در هفتههای اخیر تنها بیشتر شده است. جایی که محافظهکاران کمپین خود را دو هفته پیش با برتری ۱۰ درصدی آغاز کردند، این برتری اکنون به ۱۴ درصد افزایش یافته است.
این رشد را جانسون نه به خاطر عملکرد خود، بلکه بیشتر به دلیل اقدامات سایر احزاب مدیون است. بهویژه تصمیم ضد اتحادیه اروپایی نایجل فاراژ برای شرکت دادن حزب برگزیت خود در تنها نیمی از حوزههای انتخابیه، باعث شده است که حزب محافظهکار در نیمی از کشور تنها حزبی باشد که به طور آشکار از خروج از اتحادیه اروپا حمایت میکند.
در کمپین خود، محافظهکاران با برنامههای برگزیت خود قول دادهاند که شرایط سختگیرانهتری برای شهروندان اتحادیه اروپا که میخواهند به بریتانیا مهاجرت کنند، وضع کنند. جانسون قصد دارد سفرهای بدون ویزا را تا پایان سال آینده لغو کند. تا سال ۲۰۲۱ باید مقررات جدید بریتانیایی وضع شود.
جانسون میخواهد مهاجران فقط در صورتی پذیرفته شوند که شغل و درآمد مشخصی داشته باشند. در حال حاضر، شهروند اتحادیه اروپا میتواند برای مدت معینی در کشور دیگر اتحادیه اروپا اقامت کند تا دنبال کار بگردد و اروپاییها پس از سه ماه حق دریافت کمکهای اجتماعی را دارند. محافظهکاران میخواهند این مدت را به پنج سال افزایش دهند. محافظهکاران برای دانشمندان متخصص و کسانی که میخواهند کسبوکار خود را راهاندازی کنند، استثنا قائل میشوند.
با توجه به نظرسنجیها، این احتمال وجود دارد که هیچیک از احزاب در ۱۲ دسامبر نتوانند به طور مستقل اکثریت مجلس عوام را کسب کنند. حزب کارگر در این صورت قصد ندارد با دیگر احزاب سیاسی ائتلاف کند. رهبر حزب جرمی کوربین در مصاحبهای با بیبیسی این موضوع را روشن کرده است. وقتی از او پرسیده شد آیا تشکیل ائتلاف با حزب ملی اسکاتلند (SNP) را گزینهای میداند، کوربین پاسخ داد: «ما با هیچکس ائتلاف نمیکنیم.»
در حال حاضر حزب کارگر در نظرسنجیها از محافظهکاران عقبتر است. اما با این وجود، کوربین موافق تشکیل ائتلاف احتمالی با ملیگرایان اسکاتلندی SNP نیست. آن حزب میتوانست در مجلس عوام از حزب کارگر حمایت کند در ازای برگزاری همهپرسی دوم درباره استقلال اسکاتلند. کوربین میگوید که SNP در مجلس عوام باید انتخاب کند: آیا میخواهند بار دیگر بوریس جانسون را به قدرت برسانند یا حزب کارگر را؟
اگر حزب کارگر انتخابات را ببرد، قصد دارد دوباره با اتحادیه اروپا درباره خروج بریتانیا مذاکره کند و همهپرسی دومی برگزار کند. کوربین همچنان نمیخواهد بگوید که آیا در آن زمان حزبش برای عضویت در اتحادیه اروپا تبلیغ خواهد کرد یا خیر.
احزاب سیاسی طرفدار اتحادیه اروپا مانند لیبرال دموکراتها، SNP و حزب سبزها از شبکه تلویزیونی تجاری ITV که رهبران احزاب آنها اجازه شرکت در مناظره را ندارند، خشمگین هستند. آنها اشاره میکنند که هم محافظهکاران و هم حزب کارگر از برگزیت حمایت میکنند و دیگران فرصتی برای سخن گفتن ندارند.