یکی از تدابیر برجسته، کاهش برنامهریزیشده ۱۰۰ میلیون پوندی در پروژههای کشاورزی دوستدار محیط زیست است که توسط وزارت محیط زیست، غذا و امور روستایی (Defra) تامین مالی میشود. بودجه کشاورزی در واقع باید سالانه ۲.۴ میلیارد پوند باشد، اما با توجه به شرایط اقتصادی فعلی انتظار میرود این مبلغ کاهش یابد.
بخش قابل توجهی از کشاورزان بریتانیایی نگران تأثیر این کاهش هزینهها بر روی روشهای کشاورزی دوستدار محیط زیست هستند. بسیاری از این پروژهها بر افزایش تنوع زیستی، بهبود سلامت خاک و کاهش تأثیر کشاورزی بر محیط زیست تمرکز دارند. تصمیم به کاهش بودجه این پروژهها توسط بسیاری به عنوان یک گام عقبگرد برای ابتکارات کشاورزی پایدار که در سالهای اخیر ترویج شدهاند، دیده میشود.
وضعیت کنونی بخش کشاورزی بریتانیا قبلاً نگرانکننده است. این بخش با کاهش حاشیه سود مواجه است، بهویژه به دلیل کاهش نیروی کار ارزان از اروپای شرقی پس از برگزیت. پیش از این، بسیاری از کشاورزان بریتانیایی میتوانستند روی کارگران فصلی موقت از کشورهایی مانند لهستان و رومانی حساب کنند، اما از زمان خروج از اتحادیه اروپا، این جریان نیروی کار تا حد زیادی خشکیده است.
به همین دلیل کشاورزان با کمبود نیروی کار روبهرو هستند که برداشت و تولید را به تأخیر انداخته است. علاوه بر این، امکانات صادرات به کشورهای اتحادیه اروپا، که بخش بزرگی از محصولات کشاورزی بریتانیا به آنجا صادرات میشد، به واسطه گمرکات و تعرفههای جدید به شدت محدود شده است.
این رکود و پسرفت اقتصادی در بخش کشاورزی عمدتاً به برگزیت نسبت داده میشود. رهبران چپ حزب کارگر، با وجود اعتراضهای فراوان، موافق این موضوع بودند. اگرچه اکنون اکثر بریتانیاییها از نتیجه رفراندوم حامی برگزیت پشیمان شدهاند، اما نخستوزیر استارمر قصد تغییر این وضعیت را ندارد.
تعهدات قبلی برای حمایت بیشتر از کشاورزان به نظر میرسد در سایه بحران اقتصادی فعلی به حاشیه رانده شده است. در کمپین برگزیت به کشاورزان وعده داده شده بود که کمتر از شرایط اتحادیه اروپا دریافت نخواهند کرد، اما در عمل دولت با اجرای این وعدهها مشکل دارد. برنامههای کاهش بودجه کشاورزی همراه با چالشهای ناشی از برگزیت، زندگی بسیاری از کشاورزان را دشوارتر کرده است.