بیش از ۸۵۰ گاو که احتمال میرود به بیماری زبان آبی مبتلا شده باشند و بیش از دو ماه است که بر عرشه یک کشتی در دریای مدیترانه حضور دارند، معدوم میشوند.
کشتی حمل دام کریم الله در تاریخ ۱۸ دسامبر از اسپانیا به سمت ترکیه حرکت کرد، اما در آنجا اجازه ورود نیافت. اکنون مجوز بازگشت دریافت کرده است. در مسیر، گفته میشود ۲۲ گاو جان خود را از دست دادهاند؛ آنها تکه تکه شده و به دریا انداخته شدند.
در نزدیکی سواحل قبرس کشتی بزرگ دیگری با نزدیک به دو هزار رأس دام بر عرشه قرار دارد. این محموله نیز شامل گاوهای اسپانیایی است که به دلیل ترس از بیماری زبان آبی، کشورهای دیگر دسترسی آن را به بنادر خود ممنوع کردهاند. مشخص نیست چند حیوان تاکنون به دلیل گرما، فرسودگی و استرس در آن کشتی جان باختهاند.
وزارت کشاورزی، شیلات و تامین مواد غذایی اسپانیا اعلام کرده است که حیوانات همراه با گواهیهای سلامت کشور را ترک کردهاند. دامها از مناطقی آمدهاند که عاری از بیماری زبان آبی هستند.
فعالان حقوق حیوانات در کشورهای مختلف اکنون خواستار بازرسی دامپزشکی این حیوانات بیمار در عرشه کشتی شدهاند. کشتی «کریم الله» با ۹۰۰ رأس گاو پیشتر در نزدیکی سواحل ساردینیا توقف داشته است. در قبرس، یک سازمان حمایت از حیوانات از دولت خواسته تا اقدامات لازم برای نجات حیوانات بیمار را انجام دهد.
تیلی متز، نماینده لوکزامبورگ در پارلمان اروپا و رئیس کمیته تحقیقاتی پارلمان اروپا در مورد حمل و نقل حیوانات، گفت که این «دوباره یک رسوایی در حمل حیوانات زنده با کشتیها» است.
بزرگترین مشکل به گفته متز، وجود یک خلأ قانونی است. زمانی که دامها روی کشتی هستند به عنوان «زمان استراحت» در نظر گرفته میشود نه «زمان حمل و نقل». این به این معناست که محدودیتی برای تعداد ساعاتی که حیوانات روی این کشتیها میمانند وجود ندارد: ممکن است روزها، هفتهها یا حتی ماهها طول بکشد، متز اظهار داشت.