در بخش کشاورزی ایالات متحده، انتخاب جو بایدن رئیسجمهور منتخب برای وزارت کشاورزی (USDA) با کمی دلهره انتظار میرود. بایدن تاکنون نامزدهایی را برای چندین وزارتخانه مهم معرفی کرده است و نامزد وزارت USDA بهزودی اعلام میشود. بایدن در 20 ژانویه مراسم تحلیف خواهد داشت.
وزارت کشاورزی آمریکا به دلیل برنامههای غذایی که برای میلیونها آمریکایی در بانکهای غذا فراهم میکند، وزارتی با نفوذ و گسترده به شمار میآید. محتویات این بستههای غذایی توسط USDA خریداری، پرداخت و توزیع میشود.
برنامه غذایی هر پنج سال یکبار تجدید میشود و برای کشاورزی آمریکا منبع درآمد مهمی است. علاوه بر این، وزارت USDA یکی از بزرگترین وزارتخانهها است چون تمام پارک رنجرها، جنگلبانان و مدیران زمینهای پارکها و مناطق طبیعی آمریکا نیز زیر مجموعه آن قرار دارند.
در هفتههای اخیر نام چند نامزد برای این سمت در نشریات کشاورزی آمریکا مطرح شده بود، اما تیم بایدن جستجو را به دو نامزد پرشمار محدود کرده است: سناتور سابق هیدی هیتکمپ (دموکرات-کارولینای شمالی) و نماینده مارسیا فاژ (دموکرات-اوهایو).
مجله Politico هفته گذشته هیتکمپ (65 ساله) را «اولین گزینه» بایدن نامید. او حمایتهایی از جمله از تام ویلساک، مدیر پیشین صنعت لبنیات در دولت اوباما را دارد. ویلساک اکنون به عنوان مشاور غیررسمی اصلی بایدن در حوزه سیاستهای روستایی و کشاورزی شناخته میشود. خود ویلساک نیز نامزد مطرح است، ولی دموکراتها به دلیل آنکه او سفیدپوست، مرد و از نظر کلیشهای معمولی است، با او مخالفند.
سناتور سابق هیتکمپ سالها عضو کمیته کشاورزی سنا بوده و به عنوان یک دموکرات سنتی شناخته میشود؛ همه در بخش کشاورزی آمریکا او را میشناسند. هیتکمپ به خاطر سیاستهای محافظهکارانه خود شهرت دارد و گاهی با خط مشی دموکراتها مخالفت میکند.
برای نمونه او از ساخت خط لوله نفت جنجالی از میان مناطق طبیعی آلاسکا حمایت کرده و با قوانین محدودکننده حمل سلاح مخالف بوده است. انتظار میرود معرفی او در جلسات استماع سنا مشکلی ایجاد نکند.
رقیب او نماینده مجلس مارسیا فاژ (68 ساله) است که حمایت قدرتمندی از کنگره سیاهپوستان کنگره آمریکا دارد. فاژ رئیس سابق آن گروه لابی سیاسی سیاهپوستان آمریکا بوده است. طرفداران او میگویند او نقش USDA را در مناطق شهری بیشتر خواهد کرد، نه فقط در روستاها.
مارسیا فاژ حمایت دهها گروه ضد گرسنگی، اتحادیههای کارگری و فعالان چپ را دارد. او به عنوان یکی از نامزدهایی دیده میشود که میتوانند به تلاش بایدن برای «زنان بیشتر، سیاهپوستان بیشتر، افراد مدرنتر» در کابینهاش قوت ببخشند، همانطور که معاون رئیسجمهور کامالا هریس این هدف را دنبال میکند.
نامزدی فاژ در مقابل هیتکمپ همچنین نشانگر جنگ جهتگیریهای کنونی درون دموکراتهاست: بورژوازی معمولی، سوسیال دموکرات در برابر چپگرایی پیشرو و مدرن.
در محافل کشاورزی آمریکا این دو نامزد همچنین نماد سیاست آینده USDA تلقی میشوند: کشاورزی سنتی نواحی میانه غرب در برابر سواحل شرقی و غربی شهری، کشاورز در برابر مصرفکننده، تولیدکننده در برابر شرکتهای کشاورزی بزرگ، سنتی در برابر زیستی (ارگانیک).
علاوه بر این، جهان غذا و کشاورزی در آمریکا تاکنون عمدتاً دنیای مردان ثروتمند سفیدپوست بوده است. یک زن سیاهپوست پیشرو به عنوان وزیر کشاورزی در آمریکا شکاف بزرگی ایجاد خواهد کرد….