این پرونده در سال ۲۰۲۲ به دنبال دستگیریهایی در فرانسه و بلژیک کلید خورد و سپس تحقیقات بیشتر توسط یورو جاست و یوروپل سازماندهی شد. در عملیاتها پلیس آلمان بیش از ششصد مأمور به کار گرفت. علاوه بر این، ۱۲ قایق بادی، ۱۷۵ جلیقه نجات، ۶۰ پمپ هوا، ۱۱ موتور بیرونی، ۱۰ موتور، اسلحه و چند هزار یورو پول نقد کشف و ضبط شد.
متهمان خرید، نگهداری و حمل قایقهای بادی را برای قاچاق مهاجران از سواحل نزدیک به بندر کالای فرانسه به بریتانیا سازماندهی میکردند.
شبکه قاچاق مهاجران بسیار حرفهای عمل میکرد. رانندگان تا هشت قایق را همزمان حمل میکردند. قاچاقچیان از قایقهایی استفاده میکردند که عمدتاً ساخت چین بود و از طریق ترکیه به آلمان منتقل شده بودند. در استفاده عادی چنین قایقهایی برای بیش از ۱۰ نفر ایمن نیستند.
به طور متوسط قاچاقچیان حدود ۵۰ مهاجر را در هر قایق جا میدادند. محققان برای حداقل ۵۵ مورد از این نوع سفرها شواهد جمعآوری کردهاند. مهاجران برای این سفر بین ۱۰۰۰ تا ۳۰۰۰ یورو به ازای هر نفر پرداخت میکردند.
قاچاق مهاجران با قایقهای کوچک از سال ۲۰۱۹ به طور مداوم افزایش یافته و از سال ۲۰۲۱ روش محبوبتر شده و از قاچاق در کامیونها پیشی گرفته است. بر اساس گزارش یوروپل، شبکههای جنایی روز به روز خشونتآمیزتر میشوند. در عین حال، در چند سال اخیر تعداد مهاجرانی که در فرانسه و بلژیک هنگام تلاش برای گذر غیرقانونی کشف میشوند، کمتر شده است.
در سال ۲۰۲۳ نزدیک به ۶۱٬۰۰۰ مهاجر در تلاش برای عبور از کانال انگلیس کشف شدند که نسبت به حدود ۷۹٬۰۰۰ نفر در سال ۲۰۲۲ کاهش یافته است. در همان سال، ۳۰٬۰۰۰ مهاجر (در مقایسه با بیش از ۴۷٬۰۰۰ نفر در ۲۰۲۲) و ۶۰۰ قایق (در مقایسه با ۱۱۰۰ قایق در ۲۰۲۲) موفق به ورود به بریتانیا شدند.
دولت بریتانیا معتقد است کشورهای اتحادیه اروپا اقدامات کافی علیه مهاجرانی که میخواهند با قایق از سواحل آنان عبور کنند انجام نمیدهند. نیروی دریایی بریتانیا تقریباً روزانه قایقهای مهاجران را در نزدیکی ساحل انگلستان متوقف و آنها را به خشکی منتقل میکند. در بیشتر موارد این افراد واجد شرایط دریافت مجوز اقامت نیستند و مجبور به ترک کشور میشوند.