در کشاورزی نیوزیلند، کمبود نیروی کار به دلیل پاندمی کرونا روز به روز بیشتر میشود؛ کشاورزان نگران برداشت محصول آینده هستند. علت این کمبود تعداد زیاد مبتلایان نیست، بلکه قوانین سختگیرانه ورود و قرنطینهای است که برای کارگران خارجی تازه وارد اعمال میشود.
اتحادیه ملی کشاورزان اخیراً هشدار داد که کمبود قابل توجه نیروی انسانی میتواند کشت محصولات زراعی را به خطر بیندازد و همچنین ممکن است به کمبود خوراک دام منجر شود. به عنوان مثال، اکنون تولید علوفه فشرده به دلیل نبود نیروی کاری خارجی دچار اختلال شده درحالیکه دوره خشکسالی در پیش است.
اگرچه دولت نیوزیلند در سپتامبر ورود چند صد کارگر متخصص و اپراتور ماشینآلات از بریتانیا و ایرلند را تصویب کرد، اما نهایتاً تنها ۵۸ نفر وارد شدند. علت اصلی، کمبود ظرفیت در مراکز قرنطینه ویژه بود. هتلهایی در نیوزیلند کاملاً برای پذیرش مهمانان خارجی اختصاص یافتهاند.
معمولاً در این زمان از سال صدها کارگر قرارداد میگیرند تا پس از برداشت غلات، عملیات انبارداری علوفه را انجام دهند، اما اگر اقدامی صورت نگیرد این مرحله میتواند به گلوگاه تبدیل شود. نیوزیلند به دلیل مقابله با ویروس کرونا در پذیرش خارجیهای ناشناس بسیار سختگیر است. این کشور تاکنون فقط ۱۶۳۵ مورد ابتلا را گزارش کرده است.
اتحادیه ملی باغداران میگوید چشمانداز برداشت آینده امیدوارکننده است ولی جذب کارگران فصلی یک مشکل بزرگ است. «با وجود افزایش قابل توجه تعداد نیوزیلندیهای شاغل، ما هنوز کمبود نیروی کار حدود ۱۰ هزار نفر را پیشبینی میکنیم»، گفت بری اونیل، رئیس این اتحادیه.
او به همین دلیل از دولت نیوزیلند خواست که «اکنون مرزها را باز کند» تا افراد از کشورهای اقیانوس آرام بدون کرونا بتوانند برداشت محصول را انجام دهند. این برنامه در ۱۳ سال گذشته همواره به عنوان بخشی از طرح کارفرمایان فصلی معتبر به خوبی کار کرده است.