امروز سی سال پیش، در ۵ آوریل ۱۹۹۲، محاصره سارایوو آغاز شد. محاصره پایتخت بوسنی در نهایت نزدیک به چهار سال به طول انجامید و بیش از ۱۲٬۰۰۰ غیرنظامی قربانی آن شدند. نبرد برای تصرف این شهر بخشی خونین از جنگ داخلی یوگسلاوی بود که یک سال پیشتر آغاز شده بود.
در پی فروپاشی یوگسلاوی، دولت بوسنی در ۲۹ فوریه ۱۹۹۲ یک همهپرسی استقلال برگزار کرد. کرواتهای بوسنی و بوسنیاییهای عمدتاً مسلمان به جدایی رای دادند و اکثریت را به دست آوردند. اما صربهای بوسنی تصمیم گرفتند این همهپرسی را تحریم کنند و جمهوری خود به نام جمهوری صربسکا را تأسیس کردند که توسط ارتش خلق یوگسلاوی و صربستان تحت رهبری اسلوبودان میلوشویچ حمایت میشد.
چند روز پس از تصویب همهپرسی، نیروهای میلوشویچ و ملادیچ سارایوو را محاصره کردند و محاصرهای که تقریباً چهار سال به طول انجامید آغاز شد. این محاصره با حملات توپخانهای به اهداف غیرنظامی و تکتیراندازانی که ساکنان شهر را به صورت دلخواه هدف قرار میدادند همراه بود.
در سال پیش از همهپرسی، درگیریهایی بین کرواتهای بوسنی و بوسنیاییها از یک سو و صربهای بوسنی از سوی دیگر بروز کرد. در اکتبر ۱۹۹۱، رادوان کارادیچ، که بعدها رئیسجمهور شد، اعلام کرد: «در چند روز سارایوو دیگر وجود نخواهد داشت و ۵۰۰٬۰۰۰ کشته خواهیم داشت.»
در روستاها و شهرهایی که به دست صربها افتادند پاکسازیهای قومی به طور گستردهای اتفاق افتاد. همه خانههای غیرصربیها به آتش کشیده شد و ساکنان آنها کشته شدند یا در اردوگاههای کار اجباری زندانی شدند. به دلیل مأموریت محدود و نبود تمایل جامعه بینالمللی برای تأیید مداخله نظامی، نیروهای حافظ صلح سازمان ملل عمدتاً ناتوان بودند.
تنها پس از سقوط سربرنیتسا در ۱۱ ژوئیه ۱۹۹۵ تغییر ایجاد شد. در ۳۰ اوت، ناتو حملات هوایی به نیروهای صرب را آغاز کرد و کمتر از دو ماه بعد، جنگ به پایان رسید و مذاکرات صلح دیتون شروع شد.
برآورد قربانیان جنگ بوسنی عموماً بین ۱۰۰٬۰۰۰ تا ۱۱۰٬۰۰۰ کشته است. همچنین بیش از ۲٫۲ میلیون نفر به دلیل درگیریها آواره شدند که جنگ بوسنی تا آن زمان مخربترین تنش در اروپا از زمان جنگ جهانی دوم بود. (اکنون بیش از ۵ میلیون اوکراینی آواره شدهاند!)
تنها در محاصره سارایوو، ۸٬۰۰۰ سرباز و بیش از ۱۲٬۰۰۰ غیرنظامی کشته شدند. این محاصره در مجموع ۳ سال و ۹ ماه به طول انجامید که سه برابر طولانیتر از محاصره استالینگراد بود و طولانیترین محاصره یک پایتخت در تاریخ معاصر به شمار میرود.