براساس دادههای وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA)، سرمایهگذاران خارجی حداقل 11.5 میلیون هکتار زمین را به صورت مالکیت مستقیم یا از طریق قراردادهای اجاره بلندمدت در اختیار دارند که ارزش آن تقریباً 52 میلیارد دلار است.
از تحقیقات اخیر جمع خبرنگاری Midwest Center for Investigative Reporting اخیراً مشخص شد که حدود 2.8 میلیون هکتار در مالکیت مالکان کانادایی است و پس از آن هلند با 2.0 میلیون هکتار قرار دارد. سرمایهگذاران آلمانی تقریباً 785 هزار هکتار، انگلستان 688 هزار هکتار، ایتالیا 567 هزار هکتار، پرتغال 559 هزار هکتار و فرانسه 421 هزار هکتار زمین در اختیار دارند.
بخش عمدهای از زمینهای آمریکایی که در مالکیت خارجیهاست، زمینهای کشاورزی زراعی نیستند بلکه جنگلها هستند: 54.9 درصد (بهخصوص سرمایهگذاران کانادایی). 23.6 درصد مراتع و "تنها" 21.5 درصد زمینهای زراعی است.
یک اقتصاددان سابق سفارت هلند در آمریکا به یک روزنامه آمریکایی گفت که سیستم بزرگ صندوق بازنشستگی هلند به سرمایهگذاریها و تعهدات مطمئن و محافظهکارانه نیاز دارد تا بتواند تأمین اجتماعی خود را تضمین کند. به گفته این سرمایهگذاران صندوقهای بازنشستگی، کشاورزی و صنعت غذایی آمریکا در این دسته قرار دارند.
در ایالت اوهایو و چند ایالت دیگر، سرمایهگذاران آلمانی از بزرگترین مالکان زمین هستند. یک مدیر آلمانی اخیراً گفت که سرمایهگذاران آلمانی در دهه ۱۹۸۰ وارد کشاورزی آمریکا شدند. آنها با خرید زمین در آیوا و مینهسوتا آغاز کردند و سپس تمرکز خود را به اوهایو منتقل کردند.
تحقیقات قبلی نشان داده بود که مالکیت خارجی زمینهای کشاورزی آمریکا بین سالهای ۲۰۰۴ تا ۲۰۱۴ دو برابر شده است. فقط در سال ۲۰۱۶، سرمایهگذاران خارجی حداقل ۶۵۰ هزار هکتار زمین کشاورزی در ایالات متحده خریدند که بیشترین افزایش در بیش از ده سال بود.
علاوه بر خرید زمین، سرمایهگذاران بزرگ خارجی دیگری نیز در بخش کشاورزی آمریکا حضور دارند: در سال ۲۰۱۳ شرکت چینی شوانگیو (Shuanghui) کارخانه بزرگ کشتارگاه آمریکایی اسمیتفیلد فودز را خرید. این شرکت اکنون متعلق به گروه WH چین است و در حال حاضر نزدیک به ۶۱ هزار هکتار زمین کشاورزی در ایالات متحده در اختیار دارد. طبق خدمات تحقیقات اقتصادی USDA، کل سرمایهگذاریهای چین در بخش کشاورزی آمریکا در کمتر از ده سال به ده برابر رسیده است.