کمیسیون اروپا از کشورهای عضو اتحادیه اروپا خواسته است تا از آب فاضلاب شهری تصفیه شده برای آبیاری در کشاورزی مجدداً استفاده کنند. سالانه بیش از ۴۰ میلیارد متر مکعب آب فاضلاب در اتحادیه اروپا تصفیه میشود، اما طبق اعلام کمیسیون اروپا تنها حدود یک میلیارد متر مکعب از آن مجدداً استفاده میشود.
کشورهایی مانند اسرائیل، سنگاپور و استرالیا سیستمهای بهتری برای انتقال آب فاضلاب به مزارع دارند و بروکسل معتقد است که کشورهای اتحادیه اروپا در چند سال آینده میتوانند شش میلیارد متر مکعب از این آب را مجدداً استفاده کنند.
بخش بزرگی از اروپا امسال نیز با دوره خشکسالی طولانیمدت مواجه است و کمیسیون هشدار میدهد که به دلیل تغییرات اقلیمی، طی حدود ده سال آینده، نیمی از حوضههای رودخانهای ممکن است خشک شوند.
به دلیل خشکسالی مداوم، کاهش سطح آب و خشک شدن جویبارها و رودخانهها، محدودیتهایی در استفاده از آب برای کشاورزی و باغبانی در تعداد بیشتری از کشورهای اتحادیه اروپا اعمال میشود. به ویژه در کشورهای جنوب اروپا، انتظار برداشتهای کمتر میرود که گاهی تا یک چهارم کاهش مییابد.
کمیسیون اروپا اکنون برای کشورهای اتحادیه اروپا راهنمایی در خصوص استفاده مجدد از آب باران و آب تصفیه شده واحدهای تصفیه فاضلاب تهیه کرده است.
در این راهنما نه تنها معیارهایی برای میزان قابل قبول آلودگی درج شده بلکه محصولات کشاورزی و باغبانی نیز دستهبندی شدهاند. در این دستهبندی به خصوص میزان احتمال آلودگی یا ابتلا به عفونت مواد غذایی آینده مورد توجه قرار گرفته است.
ویرجینیوس سینکوویسیوس، کمیسر محیط زیست، شیلات و اقیانوسهای اتحادیه اروپا گفت: «ما باید از هدر رفتن آب جلوگیری کنیم و این منبع را به شکلی مؤثرتر استفاده کنیم تا خود را با تغییرات اقلیمی سازگار کنیم و امنیت و پایداری تأمین غذای کشاورزیمان را تضمین کنیم.»
مقررات جدید اتحادیه اروپا درباره استفاده از آب از ژوئن ۲۰۲۳ به اجرا درمیآید، اما کمیسیون خواستار اقدام سریع کشورهای عضو برای انتقال آب تصفیه شده به منظور آبیاری شده است.