آلمان از اول ژوئیه جای کرواسی را به عنوان رئیس نیمساله شورای اتحادیه اروپا میگیرد. بدین ترتیب صدر اعظم آنگلا مرکل باید به چندین موضوع بزرگ اتحادیه اروپا رسیدگی کند.
در ابتدا قرار بود که در دوره ریاست آلمان، عمدتاً مسائل مربوط به معاهده سبز، بریگزیت، بودجه چندساله اروپایی و مسئله مهاجرت از اصلیترین موضوعات باشند. اما پاندمی کرونا آنقدر توجه میطلبد که اهداف باید تعدیل شود، از جمله تأمین مالی صندوق عظیم بازیابی کرونا. اولویت اکنون بر هماهنگی لغو تدابیر و جبران پیامدهای اقتصادی پاندمی است.
نیمه سال آینده این وظیفه آلمان است که همه کشورهای عضو اتحادیه اروپا را همسو کند. بارها اثبات شده که اتحادیه اروپا بسیار دور از همبستگی است. اما بحران کرونا ممکن است کلیدی بازکننده باشد. زیرا به دلیل ضرورت مالی، اکنون مباحثی چون پذیرش بدهیهای مشترک توسط اتحادیه اروپا (اگرچه نباید به این نام خوانده شود)، اجازه اتحادیه به وضع مالیاتها (هرچند باید با عنوان دیگری عنوان شود) و ضرورت اندیشیدن درباره وظایف و اختیارات جدید در یک کنفرانس آیندهنگر (اگرچه هنوز تقریباً کسی جرات نمیکند این را صریح بگوید) قابل طرح شدهاند. مرکل اعلام کرد میخواهد از بحران کرونا درس بگیرد و به راهکار مشترکی دست یابد.
هم مذاکرات بریگزیت و هم چارچوب مالی چندساله باید در نیمه سال ریاست آلمان بر شورا نهایی شوند. سال ۲۰۲۰ برای بریگزیت به عنوان سال انتقال در نظر گرفته شده که همه توافقها از جمله پیمانهای تجاری باید در آن نهایی شوند. با این حال، به نظر میرسد بوریس جانسون، نخست وزیر بریتانیا، با وجود شرایط موجود، هیچ تمایلی به تمدید زمان مذاکرات ندارد.
یکی از نقاط اوج ریاست آلمان میبایست اجلاس اتحادیه اروپا-چین در لایپزیگ باشد. ابتدا انتظار میرفت این نشست در سپتامبر به صورت ویدئو کنفرانس برگزار شود. اما اخیراً اعلام شد که این اجلاس به تعویق افتاده است و زمان جدید هنوز مشخص نیست. برای مرکل بسیار اهمیت دارد که اروپا موضعی یکسان در قبال چین اتخاذ کند.
مرکل در ارائه برنامههای اتحادیه اروپا گفت: «جهان به صدای قدرتمند اروپا برای حفاظت از کرامت انسانی، دموکراسی و آزادی نیاز دارد.» کنفرانس آینده اروپا میتواند قالب مناسبی برای بحث درباره پیشنهادهای اصلاحی، به ویژه در زمینه سیاست خارجی و امنیت باشد.