مالیات مسافران هوایی اروپا: اکنون برای هواپیما مناسب نیست

De invoering van een Europese luchtvaartbelasting lijkt na de debatten vorige week over de omvang en de financiering van een Europees corona-herstelplan op z’n minst enkele jaren te worden uitgesteld.

Door het nagenoeg stilvallen van het internationale vliegverkeer komen steeds meer vliegtuigmaatschappijen in grote financiële problemen, en kloppen al bij hun regeringen aan voor financiële steun. Alleen Nederland heeft zijn plannen voor de invoering van een nieuwe belasting van € 7 onlangs verlengd, ondanks verzoeken van de luchtvaartsector om te pauzeren vanwege de huidige COVID-19.

Andere EU-landen hebben concrete besluiten erover uitgesteld. De belasting is van toepassing op alle vluchten naar alle bestemmingen en is vanaf begin volgend jaar van kracht.

Voorafgaand aan de stemming stuurde de Nederlandse regering een brief aan het parlement waarin gewezen werd op de financieel onzekere tijden voor de luchtvaartindustrie. Dit roept de vraag op wat dit betekent voor de invoering van de voorgestelde Néderlandse vliegbelasting per 1 januari 2021. Die plannen houden ook rekening met de mogelijkheid om de Nederlandse wet in te ruilen voor een EU-vliegtax. Het betekent ook dat in Nederland latere inwerkingtreding mogelijk is.

Op dit moment wordt de luchtvaartindustrie bijzonder getroffen door de huidige pandemie. Aangezien luchtvaartmaatschappijen hun activiteiten inkrimpen, kunnen sommige firma’s het misschien niet overleven en zullen andere maatschappijen personeel moeten ontstaan. Een nieuwe luchtvaartbelasting is volgens velen zelfs minder welkom dan voorheen.

KLM is geen voorstander van nieuwe belastingen “omdat ze het milieu niet helpen”, zei een woordvoerder. De Duitse maatschappij Lufthansa is het daarmee eens. Een woordvoerder van easyJet zei dat dit duidelijk niet het moment is om een ​​nieuwe vliegbelasting in te voeren. Volgens Airlines for Europe (A4E) zullen dergelijke belastingen geld wegnemen dat luchtvaartmaatschappijen nodig hebben om te investeren in toekomstige duurzaamheidsinitiatieven.

‘Gezien de COVID-19-crisis is het moeilijk te begrijpen waarom de Nederlandse regering hiermee nog verder gaat’, zegt Thomas Reynaert, directeur van A4E. “Ik kan me niet voorstellen dat deze maatregel onder de huidige omstandigheden als populair zal worden beschouwd door zowel de Europese Commissie als andere nationale regeringen die hun uiterste best doen om de luchtvaartsector te ondersteunen”, zo zei Reynaert tegen de Europese nieuwssite Euractiv.