Euroopan unionin tuomioistuimen pääasianajaja katsoo, että Euroopan parlamentin olisi voinut hyväksyä katalonialaisen poliitikon Oriol Junquerasin uutena europarlamentaarikkona Euroopan parlamenttivaalien toukokuussa annettujen tulosten jälkeen. Tuomioistuimen tärkein oikeudellinen neuvonantaja korostaa, että ainoastaan äänestäjät päättävät siitä, valitaanko joku vai ei. Euroopan parlamentti puolestaan vastaa omista menettelytavoistaan.
Junqueras on yksi Katalonian itsenäisyysliikkeen johtohahmoista, jotka olivat aiemmin järjestäneet itsenäisyyskevään kansanäänestyksen Kataloniassa ja erottautuneet Espanjasta. Madrid kiistää tämän väitteen ja sanoo, että Katalonian nationalistit toimivat perustuslain vastaisesti.
Junqueras, joka valittiin, ei saanut Espanjan lupaa päästä vapaaksi vankilasta voidakseen vannoa kansallista virkavalansa Madridissa. Tämän vuoksi Madrid ei myöskään asettanut häntä Espanjan valittujen euroedustajien listalle, minkä takia hän ei voinut ottaa paikkaansa Strasbourgissa. Pääasianajajan mukaan ainoastaan äänestäjät päättävät siitä, tuleeko jokainen europarlamentaarikoksi, eivätkä jäsenvaltiot.
Aiemmin Belgiaan paennut ex-pääministeri Carles Puigdemont sekä Katalonian ministeri Toni Comin, jotka molemmat valittiin, eivät myöskään vannoneet Madridin vaatimaa virkavalansa. Heidät olisi pidätetty heti saavuttuaan Madridiin. Tämän vuoksi heilläkään ei (vielä?) ole paikkaa parlamentissa.
Euroopan unionin tuomioistuimen pääasianajaja antaa nyt Junquerasille oikeutta. Parlamenttipaikan saaminen ei voi olla riippuvainen minkään myöhemmän muodollisuuden, kuten virkavalantannon, täyttämisestä. Tuomioistuimen korkean neuvonantajan mukaan parlamentin tulee itse päättää jäsentensä etuoikeuksista ja koskemattomuudesta.
Tuomioistuin ottaa yleensä pääasianajajan oikeudelliset neuvot huomioon, mutta ei aina. Tuomioistuin kuitenkin tunnustaa, että Junqueras on jo (vaalien jälkeen!) tuomittu, ja hänen lisäksi hänen on kärsittävä 13 vuoden vankeusrangaistus ja hän on menettänyt kansalaisoikeutensa kyseiseksi ajaksi. Tästä syystä hänen koskemattomuutensa ei voimassa tällä hetkellä.
Pääasianajaja lausui mielipiteensä ainoastaan Junquerasin tapauksesta, ei tapauksista, jotka Puigdemont ja Comin ovat nostaneet. Tuomioistuin on aikaisemmin todennut, että jäsenvaltiot ovat vastuussa Euroopan vaalien järjestämisestä omassa maassaan, mutta eivät kokonaistuloksesta.
Neuvon mukaan Espanja sai vaatia poliitikoilta kansallista virkavalasuntoa, mutta parlamenttia ei voitu pakottaa hyväksymään Puigdemontia ja Cominia jäsenikseen. Sen päättää parlamentti itse. He ovat valittaneet päätöksestä, ja ratkaisu on vielä tulossa.
Pääasianajajan lausuntoa pidetään monien Katalonian autonomian kannattajien keskuudessa ensimmäisenä oikeudellisena voittona heidän taistelussaan nyt vielä täyttämättömistä Katalonian paikoista Euroopan parlamentissa. Toiset taas muistuttavat, että tuomioistuin voi poiketa neuvosta.