Bulgaria ja Liettua aikovat käynnistää oikeusprosessin vastalauseena juuri hyväksyttävälle uudelle Euroopan yhdistyneiden työ- ja lepoaikamääräyksille kuorma-autonkuljettajille. Myös muutamat muut Itä-Euroopan maat saattavat liittyä kanteluun Euroopan unionin tuomioistuimessa.
Viime viikon lopulla saatiin alustava sopimus Euroopan kuljetusalan työolojen parantamisesta. Euroopan parlamentin ja EU:n jäsenvaltioiden neuvottelijat pääsivät suljettujen ovien takana sopuun, jonka teksti on vielä hyväksyttävänä. Tässä sopimuksessa puretaan postilokero-yhtiöiden liiketoimintamalli, jota monet eurooppalaiset kuljetusyritykset käyttävät palkatakseen “halpaa” työvoimaa.
Monet poliitikot ovat jo pitkään yhtä mieltä siitä, että ammattikuljettajien usein kurjat työolot vaativat korjausta. Bulgarialaiset, liettualaiset, slovakialaiset ja puolalaiset maat, joissa on lukuisia rekisteröityjä kuljetusyrityksiä, varoittavat taloudellisista vahingoista, jos toimintaedellytyksiä tiukennetaan liikaa.
Aiempi sopimus, joka tehtiin edellisen Euroopan parlamentin aikana, kaatui, koska se oli liian tekninen ja yksityiskohtainen, ja kaikilla osapuolilla oli syy vastustaa sitä. Siksi uusi Euroopan parlamentti teki hallitusten kanssa sopimuksen rajatusta määrästä kohtia, joissa löytyi enemmistötuki.
Huomiota herättävä kohta on, että kuljettajien täytyy voida pitää lepoa kotonaan neljän kahdeksan viikon välein, ei työnantajan pääkonttorilla. Myöskään moottoritien varrella telttailu tai auton lavalla nukkuminen ei ole enää sallittua.
Liettua, jolla on myös vahva kuljetussektori, pitää tätä kohtaa "ei liettualaisessa tai eurooppalaisessa etujen mukaisena". Kansallisen kuljetusliiton mukaan se voi johtaa kymmenien tuhansien työpaikkojen menetykseen. Liettua ilmoittaa vastustavansa sopimusta.
Euroopan ammattiliitot ovat tyytyväisiä tulokseen, samoin useat europarlamenttiryhmät. "Olemme saavuttaneet hyvän tuloksen", sanoo myös hollantilainen europarlamentaarikko Vera Tax (PvdA), joka neuvotteli Euroopan sosiaalidemokraattisen ryhmän puolesta. "Kuljettajat voivat laskea normaaleihin viikonloppulepoihin, asianmukaisiin työvuoroihin ja turvallisiin pysäköintipaikkoihin."