Euroopan parlamentin liikennettä käsittelevä valiokunta on hyväksynyt joukon toimenpiteitä rekka-autonkuljettajien aseman parantamiseksi. Kuljetusalalla on ollut jo vuosia paljon epäkohtia.
European Parliamentin Haagissa sijaitsevan yhteystoimiston tiedottajan mukaan on aika lopettaa kuljettajien hyväksikäyttö ja huijaus rekka-autosektorilla. Siksi alalle tulee sääntöjä, joilla pyritään kitkemään monet ongelmat tien kuljetusaloilla. Tämä hyödyttää sekä kuljettajia että kuljetusyrityksiä pitkällä aikavälillä.
EU-maiden kuljettajien välille on luotava yhdenvertainen pelikenttä, jossa paremmat lepoajat, valvonnan tehostaminen ja hyvät työehdot muodostavat perustan. Euroopan parlamentin ryhmät, työntekijäministerit ja kuljetusjärjestöt ovat neuvotelleet vaikeasti näistä asioista useiden vuosien ajan, ja aikaisemmat kompromissit ovat epäonnistuneet.
Pitkät ajoajat, liian lyhyet lepohetket ja huonot työolot johtavat erityisesti Keski- ja Itä-Euroopan kuorma-autonkuljettajien hyväksikäyttöön. Monet kuljettajat ovat lähes jatkuvasti töissä eivätkä käytännössä näe perhettään lainkaan. Uudet säännöt takaavat paremmat lepoajat ja mahdollistavat enemmän aikaa kotona.
Kuljetusyritysten tulee järjestää niin, että eri maiden välillä liikkuvat kuljettajat voivat käydä kotona säännöllisin väliajoin. Nykyisin rekka-autonkuljettajat joutuvat lepäämään viikkonsa lopussa. Useimmiten lepo tapahtuu ajoneuvon kopissa, mutta tulevaisuudessa tämä ei enää ole sallittua. Jos kuljettajat lepäävät matkan varrella, yrityksen on maksettava majoituskulut esimerkiksi hotellissa tai majatalossa.
Lisäksi esimerkiksi itäeurooppalaiset kuorma-autonkuljettajat on usein lähetetty töihin länsieurooppalaisen jäsenvaltion yritykseen. Osa näistä yrityksistä hyväksikäyttää kuljettajien lähtömaan heikompia työehtoja. Euroopan parlamentti tuo siksi sääntöjä rekka-autonkuljettajien vuokrauksesta.
Parlamentti haluaa myös varmistaa, että kuljettajat saavat jatkossa tasavertaisen palkan eivätkä enää joudu hyväksikäytetyiksi. Näillä toimenpiteillä itäeurooppalaisten kuljettajien työolot saadaan samalle tasolle kuin hollantilaisten kollegoiden.
Samaan aikaan tavoitteena on puuttua tienkuljetussektorin petoksiin ja edistää reilua kilpailua. Jatkossa lasketaan, kuinka usein rekka-autot ylittävät rajat sääntöjen kiertämisen ehkäisemiseksi. Yritykset, jotka osallistuvat kotimaan kuljetuksiin jossakin toisessa maassa, voivat korkeintaan tehdä kolme matkaa seitsemässä päivässä.
Ja koska yhä useammin kansainvälisessä kuljetuksessa käytetään pieniä pakettiautoja suurten rekkojen sijaan, myös nämä kuljetusbussit kuuluvat jatkossa EU:n liikennesääntöjen piiriin. Pakettiautot ja muut pienemmät ajoneuvot lasketaan nyt myös rajalla.
Liikennettä käsittelevän valiokunnan kaksi hollantilaista jäsentä ovat tyytyväisiä uusiin toimenpiteisiin. Vera Tax (PvdA) on iloinen siitä, että reilut säännöt syntyvät kaikille kuorma-autonkuljettajille. "Tämän paketin avulla lopetamme epäreilun kilpailun hollantilaisten ja itäeurooppalaisten kuorma-autonkuljettajien välillä. Työehdot paranevat ja tulevat reiluiksi, jotta kuljettajat voivat taas olla kollegoita eivätkä kilpailijoita."
Caroline Nagtegaal (VVD) puolestaan ajaa ajoneuvojen rajanylitysten laskemista. "Tämä varmistaa, etteivät hollantilaiset yritykset, jotka pakottavat kuljettajansa lepäämään, jää kilpailussa jälkeen muiden maiden yrityksiltä, jotka sallivat kuljettajiensa ajaa sääntöjen vastaisesti liian pitkiä aikoja."