Tällaiset ketjusopimukset ovat käynnistyneet uudessa yhteisessä maatalouspolitiikassa, eikä niitä enää nähtäisi 'kartellin muodostamisena'.
Uudessa maatalouspolitiikassa ei ole ainoastaan mahdollista edistää ilmasto- ja ympäristötavoitteita maataloudessa kohdennettujen tukien avulla, vaan myös mahdollista tehdä tiettyjen tuotteiden ketjua koskevia laaja-alaisia sopimuksia. Nykyisten osittain vanhentuneiden eurooppalaisten sääntöjen mukaan tällaiset sopimukset voitaisiin katsoa kilpailua vääristäviksi ja/tai markkinoita häiritseviksi.
Komissaari Margrethe Vestager (Kilpailu) sai Green Dealin ja Farm to Fork -strategian vahvistamisen yhteydessä tehtäväksi lieventää tiukkoja sääntöjä, jotta maatalouden ekoskeemat olisivat mahdollisia. Uusien ohjeiden avulla selkeytetään, millä ehdoilla maatalous- ja elintarvikesektorilla voidaan tehdä sopimuksia kestävän kehityksen aloitteiden edistämiseksi.
Komissaari Vestager korosti sääntöjen laajentamisen tarvetta maataloudessa. "Maataloustuotanto kohtaa tällä hetkellä suuria kestävyyshaasteita, jotka vaihtelevat eläinten hyvinvoinnista ja luonnon monimuotoisuudesta luonnonvaroihin, terveyteen ja ilmastonmuutokseen.
Haluamme varmistaa, että maatalous- ja elintarvikesektorin markkinaosapuolet voivat kehittää yhteisiä kestävyysaloitteita näiden haasteiden ratkaisemiseksi, ottaen huomioon kilpailusääntömme", Vestager totesi.
Maatalouskomissaari Janusz Wojciechowski sanoi kuulemiskierroksen julkistamisen yhteydessä: "Siirtyminen kestävämpään ja joustavampaan maataloustuotantoon vaatii parempaa yhteistyötä koko toimitusketjussa, jotta viljelijät saavat reilun korvauksen ponnisteluistaan tehdä tuotannostaan kestävämpää kuin nykyiset vaatimukset edellyttävät."
Tavoitteena on, että uudet kestävyysjärjestelyt ovat oikeudellisesti sitovia vielä tämän vuoden loppuun mennessä. Kevään aikana järjestetään myös symposium aiheesta.