Juuri kun kaudella viimeinen vuosi tulee korjuun ajaksi, Euroopan komissio menettää yhtä tähtipelaajaansa ja yhä enemmän nousee vastarintaa Timmermansin vastuulla olevia keskeisiä Green Deal -perintöjä kohtaan.
Kun on selvää, että Timmermans tulee olemaan PvdA/GroenLinksin ehdokaslistan kärkinimi, Brysselissa povataan jo kiivasta arvuuttelua siitä, kuka hänet korvaa. Sitä paitsi: tulisiko häntä ylipäätään korvata vain yhden vuoden ajaksi?
Kuka puolustaa ensi vuonna dogmaa 'Sinun tulee kestävöittää'?: väliaikainen sijainen, joka vain pitää yllä tilannetta? Kuka sitoo Timmermansin ilmastokansiot seuraavalle EU-kaudelle 2024–2029? Säännösten mukaan Hollannin pitäisi ehdottaa uutta komissaariehdokasta. Mutta hollantilainen hallitus on luovutusvaiheessa pääministeri Mark Rutten eron jälkeen, ja tällaiset nimitykset ovat poliittisesti erityisen herkkiä.
Brysselin koneisto saattaisi katsoa, että Timmermansin työ on lähestulkoon valmis, ja loput hoidetaan hänen nykyisen avustajansa, asioihin perehtyneen Diederik Samsomin toimesta. Tarvittaessa loput voi siirtää jopa europarlamenttivaalien (kesäkuu 2024) jälkeen tehtäväksi, tai joku nykyisistä komissaareista voisi ottaa 'Ilmasto' -vastuun vielä vuodeksi.
Tässä varmasti otetaan huomioon, että tuleva puolentoista vuoden aikana maatalous ja ympäristö eivät tule olemaan merkittävimpiä aiheita. Se voi harmittaa eurooppalaisia viljelijöitä, mutta EU kohtaa ensi vuonna useita muita, ratkaisevia haasteita erityisesti geopoliittisella kentällä.
Kauppasuhteet Yhdysvaltoihin ja Kiinaan, Brexitin seuraukset sekä Venäjän sota Ukrainassa ovat todellakin paljon tärkeämpiä asioita kuin glyfosaatin kielto tai sen puute. Brysselin maatalouslobbaajat toivovat jo, että Timmermansin ennenaikainen lähtö johtaisi 'lykkäyksestä luopumiseen'. Mielipiteet Timmermansin jäljellä olevista asioista ovat vielä hyvin jakautuneita.
Esimerkiksi LNV:n (maa- ja metsätalousministerien) tulee vielä hyväksyä torjunta-aineiden määrän puolittaminen maataloudessa. Ministereiden ja parlamentin on sovittava uudelleen lähes puretusta Luonnonhoitolainsäädännöstä. Päätös on vielä tehtävä pohjaveden nitraattisaasteen vähentämisestä. Lisäksi ovat ilmoittaneet helpotuksia glyfosaatin käytön ja geenimuuntelutekniikoiden laajentamisen suhteen.
Tässä tilanteessa (=vielä paljon saavutettavaa) komission puheenjohtaja Von der Leyen voisi ottaa ilmastokansion jälleen hoitaakseen ja kääntää uhkaavan miinuksen plussaksi. Brysselin käytävillä kuiskitaan, että Von der Leyen haluaisi tulla uudelleenkorvatuksi europarlamenttivaalien jälkeen. Raporttien mukaan erityisesti konservatiiviset saksalaiset kristillisdemokraatit eivät ole tästä kovin tyytyväisiä. He pitävät Von der Leyenia liian Timmermans-myönteisenä ja liian vihreänä.
Monet Keski-Euroopan kristillisdemokraattiset puolueet (sekä EVP-puheenjohtaja Weber!) katsovat, että EU:n tulisi ajaa oikeistolaisempaa linjaa, jossa korostetaan enemmän 'taloutta + nykyhetkeä' ja vähemmän 'Green Deal + huomispäivää'.
Von der Leyenille Timmermansin viimeisten vaiheiden onnistunut saattaminen päätökseen olisi paitsi kaunis diplomaattinen ja hallinnollinen saavutus myös henkilökohtainen kampanjastrategia.