Hiilirajakorjausmekanismi (CBAM) ei ole tuontitulli tai vero, vaan velvoittaa EU:n ulkopuoliset yritykset maksamaan omista hiilidioksidipäästöistään, kuten eurooppalaiset yritykset jo nyt tekevät. Tämä rajalla tehtävä ympäristökorjaus varmistaa, ettei tuonti ole halvempaa kuin ympäristöystävälliset eurooppalaiset tuotteet.
"Haluavatko ulkomaiset yritykset tuoda tuotteensa markkinoillemme? Silloin myös meidän ilmastosääntöjemme mukaisesti," sanoo hollantilainen europarlamentaarikko Mohammed Chahim (PvdA), joka johti neuvotteluja Euroopan parlamentin puolesta.
Hänen neuvottelukumppaninsa Pascal Canfin (Ranska) mukaan hiilidioksidivero Euroopan rajalla on maailmanlaajuinen ensiaskele. ”Tämän direktiivin myötä saastuttajat todella maksavat, ja kannustamme koko maailmaa tulemaan ilmastoystävällisemmäksi.”
Ensimmäiset kolme vuotta uusi järjestelmä keskittyy pääasiassa suuriin teollisuuden aloihin, kuten teräkseen, alumiiniin ja lannoitteisiin. Vuonna 2026 "ympäristökorjaus" laajenee myös tuotteisiin, jotka ovat niiden johdannaisia, kuten autojen tuontiin tai viljoihin, joita tuotetaan keinolannoitteilla.
Uuden direktiivin tavoitteena on paitsi tasa-arvoisen pelikentän luominen yrityksille, myös estää EU-yrityksiä siirtymästä maihin, joissa ei ole ympäristösääntöjen rikkomisesta seuraavia sakkoja. EU-maat ovat jo jonkin aikaa työskennelleet kauppasopimusten "peiliklausulin" laatimiseksi: EU:n asettamat ympäristönormit oman alueensa yrityksille on laajennettava koskemaan myös EU:n ulkopuolisia yrityksiä.