Alankomaiden, Ranskan ja Tanskan asettama blokkikanta Pohjois-Makedonian ja Albanian liittyminen neuvotteluihin on "strateginen virhe". Euroopan parlamentti tuomitsi EU-johtajien päätöksen selvin enemmistöllä (412 ääntä puolesta, 136 vastaan ja 30 tyhjää) päätöslauselmassaan.
Hallituspäämiehet päättivät viime viikolla Brysselin huippukokouksessaan olla antamatta kahdelle Balkanin maalle vihreää valoa. Ranska katsoo, että EU:n tulee ensin järjestäytyä uudelleen ja parantaa toimintaansa ennen kuin uusia maita voidaan hyväksyä. Alankomaiden vastalauseet kohdistuivat erityisesti Albaniaan, jonka hallintoa Haag pitää edelleen liian vanhentuneena. Myös korruptiosta ja rikollisuuden torjunnasta on epäilyksiä.
Kysymys uhkaa muodostua seuraavien kuukausien aikana "päänvaivaksi" hallituspäämiesten kesken sekä heidän ja Euroopan komission ja parlamentin välillä. Parlamentti vaatii EU-mailta uutta päätöstä joulukuun huippukokouksessa.
Euroopan parlamentti ilmaisi olevansa "syvästi pettynyt tähän epäonnistumiseen" ja "katsoo ankarasti Ranskan, Tanskan ja Alankomaiden toimia". "Tämä vahingoittaa EU:n uskottavuutta ja antaa negatiivisen viestin. Se tekee myös muista maista houkuttelevampia, jotka eivät ehkä jaa EU:n samoja arvoja ja etuja, lähentyä Albanian ja Pohjois-Makedonian kanssa", parlamentti varoittaa.
EU:n puheenjohtaja Donald Tusk arvosteli heti huippukokouksen jälkeen "muutamia jäsenvaltioita", jotka kieltäytyvät hyväksymästä liittymisneuvottelujen avaamista Pohjois-Makedonian ja Albanian kanssa. Tusk viittasi Ranskaan ja Alankomaihin, jotka estävät prosessin aloittamisen. "Henkilökohtaisesti pidän tätä virheenä", Tusk sanoi.
Europarlamentaarikko Tineke Strik (Vihreät) sanoi, että EU lupasi aikoinaan, että liittyminen vakaannuttaisi ja toisi rauhaa Länsi-Balkanille. Kolmea maata ei kuitenkaan voi sallia rikkovan tätä eurooppalaista lupausta, Strik totesi.