David Sassoli, italialainen Euroopan parlamentin puheenjohtaja, kuoli tiistaina varhain immuunikomplikaation seurauksena. Sassoli (65) oli ollut vuoden 2021 joulukuun lopusta lähtien hoidettavana "vakavan immuunijärjestelmän toimintahäiriöstä johtuvan komplikaation vuoksi", kerrotaan maanantaina julkaistussa tiedotteessa.
Italialainen sosiaalidemokraatti valittiin vuonna 2019 johtamaan Euroopan parlamenttia puheenjohtajana osana sovintoa kristillisdemokraattien kanssa, jotka yhdessä Ursula von der Leyenin kanssa hoitivat Euroopan komission puheenjohtajuutta.
Euroopan parlamentin oli tarkoitus äänestää ensi viikolla uuden puheenjohtajan valinnasta puheenjohtajakauden puolivälissä. Kristillisdemokraatit olivat ehdottaneet Maltan Roberta Metsolaa Sassolin vastaehdokkaaksi.
Promotion
Ei ole vielä selvää, toteutuuko äänestys ensi viikolla. Myöskään ei ole tiedossa, suoritetaanko valmisteltu asialista suunnitelmien mukaan vai määrääkö tilanne protokollaa toisin.
Sassoli oli entinen toimittaja ja kymmenen vuoden kokemuksellaan Euroopan parlamentin vanha konkari. "David Sassoli oli intohimoinen toimittaja, poikkeuksellinen Euroopan parlamentin puheenjohtaja ja ennen kaikkea rakas ystävä", kirjoitti komission puheenjohtaja von der Leyen Twitterissä.
Parlamentissa ollessaan Sassoli toimi liikenne- ja matkailulautakunnan jäsenenä, ja hän johti Euroopan rautatieuudistusta sekä yhteisen eurooppalaisen ilmatilan kehittämistä.
Puheessaan EU:n johtajille viime kuussa Sassoli totesi, että Eurooppa tarvitsee ennen kaikkea "uuden toivon hankkeen", joka perustuu innovaatioon kaikilla aloilla, eurooppalaisten suojeluun ja demokraattiseen malliin.