417 ääntä puolesta, 162 vastaan ja 25 tyhjää äänestettiin parlamentissa kansallisen joustavuuden puolesta. Sääntöjen lieventäminen on osa laajempaa pakettia, jossa kevennetään Green Deal -velvoitteita. Asiasta äänestetään Strassburgissa keskiviikkona (24.4.).
Viime kuukausien aikana Eurooppaa ovat järkyttäneet maanviljelijöiden protestit erityisesti ympäristörajoituksia vastaan maatalouspolitiikassa, mutta myös EU:ta vastaan yleisesti. Äärioikeistopuolueiden äänisaaliin pelossa ensi kesän europarlamenttivaaleissa Bryssel on nyt päättänyt osittain myöntyä protestoitavien viljelijöiden vaatimuksiin.
Ympäristöjärjestöt sanovat tämän olevan poliittista taktiikkaa, joka heikentää Vihreää kehityssopimusta. Nyt ehdotettu maatalouspolitiikan lievennys seuraa hiljattain estettyä ehdotusta kemikaalien käytön rajoittamisesta maataloudessa, kiistetyn glyfosaatin käyttöajan jatkamista sekä luonnon ennallistamista ja maan suojelua koskevien ehdotusten minimoimista.
Vihreät ja Yhdistyneet vasemmistot ovat ilmoittaneet äänestävänsä Strassburgissa vastaan näiden maataloussääntöjen "läpipuskemista". Kriitikot sanovat, että lakimuutokset viedään läpi maatalousministereiden lisäpaineen alla ilman asianmukaista sisältöön keskittyvää keskustelua parlamentin valiokunnissa, ilman kolmikantaneuvotteluja ja ilman vaikutusten arviointia.
Vihreiden mukaan tämä on ristiriidassa EU:n säädösten kanssa koskien poliittisten suunnitelmien (muutoksia). Parlamentin oikeuspalvelun lausunnon mukaan mahdollista EU:n ilmastolain rikkomista ei voida sulkea pois. Kaksikko, Terry Reintke ja Bas Eickhout, jotka ovat Vihreiden kärkiehdokkaita tulevissa eurovaaleissa, ovat sanoneet, että Vihreät tekevät Green Dealin ympäristö- ja ilmastosäännöksistä vaalikampanjansa keskeisen teeman.