Raskaat hyötyajoneuvot, kuten bussit ja kuorma-autot, tuottavat tällä hetkellä yli 25 prosenttia EU:n tieliikenteen kasvihuonekaasupäästöistä. Ne vastaavat myös hieman yli kuudesta prosentista EU:n kokonaisista kasvihuonekaasupäästöistä. Euroopan komission viime vuoden helmikuussa esittämän ehdotuksen mukaan tämän päästön vähentäminen on ratkaisevaa EU:n tavoitteiden kannalta tullakseen ilmastoneutraaliksi vuoteen 2050 mennessä.
Uudet kuorma-autot ja bussit ovat EU:ssa jo nykyisten hiilidioksidivaatimusten piirissä, mutta ne ovat vanhentuneita EU:n uusien ilmastotavoitteiden ja alan innovaatioiden myötä. Siksi uusi laki kiristää vaatimuksia merkittävästi: 45 % vähemmän hiilidioksidipäästöjä vuoteen 2030 mennessä, 65 % vuonna 2035 ja 90 % vuonna 2040. Parlamentille voittona on myös se, että sääntöjen piiriin otetaan lisää ajoneuvolajeja, kuten roskakuskit ja erilaiset työajoneuvot.
Kaupunkibusseihin liittyen tehdään muita toimenpiteitä. Vuoteen 2030 mennessä uusien kaupunkibussejen, jotka liikennöivät kaupungeissa, on vähennettävä päästöjään 90 prosenttia. Vuoteen 2035 mennessä niiden on oltava päästöttömiä. Vuodesta 2030 alkaen on myös asetettu päästöjen vähentämistavoitteita perävaunuille (7,5 prosenttia) ja puoliperävaunuille (10 prosenttia). Lopulta tarkoituksena on tehdä kaikista raskaan liikenteen ajoneuvoista lähes päästöttömiä koko EU:n alueella.
Uusi laki velvoittaa Euroopan komission arvioimaan sen tehokkuutta ja vaikutuksia. Tämä arviointi on tehtävä jo vuoteen 2027 mennessä. Silloin tulee muun muassa päättää, muutetaanko pienempien kuorma-autojen sääntöjä. Lisäksi komission on tarkasteltava, mikä rooli olisi menetelmällä, jolla rekisteröidään raskaat hyötyajoneuvot, jotka liikkuvat pelkästään hiilidioksidineutraaleilla polttoaineilla. Komission on myös arvioitava, mikä rooli hiilidioksidikorjauskertoimella voisi olla siirryttäessä päästöttömiin raskaisiin hyötyajoneuvoihin.
Alankomaalainen europarlamentaarikko Bas Eickhout (Vihreät) toimi raportin laatijana ja tutki asiaa. Raportti konkretisoi hiljattain hyväksyttyä lakia. Eickhout sanoo: ’Siirtyminen päästöttömiin kuorma-autoihin ja busseihin on avain paitsi ilmastotavoitteidemme saavuttamiseen myös keskeinen tekijä kaupunkijemme ilman laadun parantamisessa. Tarjoamme selvyyttä yhdelle Euroopan suurimmista valmistavan teollisuuden aloista ja selkeän kannustimen investoida sähköistykseen ja vetyyn.’
Kun koko parlamentti on hyväksynyt lain, jäljelle jää vain ympäristöministerien hyväksyntä. Tämä tapahtuu tänä keväänä, ja todennäköisesti enemmistö on selvä.