Sääntöjen lieventämisen tavoitteena on mahdollistaa uudistettujen ilmastonkestävien kasvilajikkeiden kehittäminen, jotka myös kestävät tuholaisia, tuottavat suurempia satoja ja tarvitsevat vähemmän lannoitteita ja torjunta-aineita. Tämä auttaa tekemään ruokajärjestelmästä kestävämmän ja joustavamman, ja voi myös estää satojen ja maataloustuotteiden nopeaa pilaantumista.
Vuorovaikutuksella 307 ääntä vastaan 263 (41 pidättäytyi) sallittiin joidenkin elintarvikekasvien (NGT1) muokkaaminen ns. saksitekniikalla Crispr-cas. Muut kasvit (NGT2) eivät vielä ole sallittuja. Yli 150 Euroopan parlamentin yli 700 jäsenestä ei ollut paikalla Strasbourgissa tai he eivät osallistuneet äänestykseen.
Parlamentti päätti myös, että elintarvikkeet, joissa käytetään tällaisia uusia geneettisiä tekniikoita, tulee pitää pois luomuruuan ketjusta. Siksi GMO-käsittelyn tulee näkyä etiketeissä, EU-politiikot katsovat. Lisäksi esitetään kieltoa hakemuksille ja patenttien myöntämiselle tällaisille "uusille" elintarvikkeille.
Näiden kahden viimeisen kannan vuoksi ei ole vielä selvää, voiko uusi sääntely astua voimaan pian, koska useat EU-maat haluavat juuri laajempia sääntöjä. On jopa puhetta siitä, että erotus NGT1:n ja NGT2:n välillä poistettaisiin. Pian 26 maatalousministerin on saavutettava pätevä enemmistö, jonka jälkeen parlamentin kanssa neuvotellaan yhteisestä kannasta.
Vastustajat pitävät erittäin huolestuttavana, että geenimuunnellut kasvit voivat ilman turvallisuusarviointia päätyä ympäristöön ja lautasillemme. "Bioteknologiateollisuus on tehnyt kaiken voitavansa geenitekniikan sääntöjen poistamiseksi. On erittäin huolestuttavaa, että monikansallisten lobbaus voittaa Brysselissä", sanoi europarlamentaarikko ja neuvottelija Anja Hazekamp (Dierenpartij).
Euroopan parlamentti vaatii kuitenkin, että etiketissä ilmoitetaan "uudet genomitekniikat". Kuluttajien valinnanvapaus on tärkeää: heidän tulee voida valita, hyväksyvätkö he tällaisia tuotteita vai eivät, Hazekamp totesi.
Myös luomuruokatuottajille valinnanvapaus on erittäin tärkeä. Alahuone kehotti äskettäin hollantilaista ministeri Piet Ademaa (Maa- ja metsätalous, luonto ja elintarvikelaatu) varmistamaan kuluttajien valinnanvapauden ja sen, että luomuala voi pysyä geenitekniikattomana.
Hollantilainen VVD:n europarlamentaarikko Jan Huitema on tyytyväinen ehdotuksen hyväksymiseen. Hän kutsuu päätöstä juuri oikeaan aikaan tehtyksi. ’Meillä ei ole varaa sulkea uusia innovaatioita pois pelkästään vaistonvaraisilla tunteilla. Uusien jalostustekniikoiden avulla voimme palauttaa kasvien luonnolliset puolustusmekanismit ruokakasveihimme, kuten perunoihin ja viljoihin.
Maailman muilla alueilla käytetään jo tällaisia uusia jalostustekniikoita, kun taas Eurooppa on jäänyt jälkeen tiukkojen GMO-lakien vuoksi.’