Brittiläiset yritykset haluavat osallistua neuvotteluihin uudesta kauppasopimuksesta Euroopan unionin kanssa. Sen kertoi Yhdistyneen kuningaskunnan suurin työnantajajärjestö vastauksena Euroopan komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin äskettäiseen tapaamiseen Britannian pääministerin Boris Johnsonin kanssa.
Bryssel sanoo, että täydellisen kauppasopimuksen saavuttaminen seuraavan yksitoista kuukauden aikana on mahdotonta. Johnson totesi, että on "todennäköistä", että laaja kauppasopimus saavutetaan ennen vuoden loppua, vaikka valmistelut epäonnistumisen varalle jatkuvat.
Yksi kiistanaiheista liittyy kalastukseen. Britit vaativat, että tanskalaiset, saksalaiset ja hollantilaiset kalastajaveneet poistuvat uusilta brittiläisiltä kalavesiltä heti, kun Britannia eroaa EU:sta 31. joulukuuta 2020.
EU:n neuvottelija Michel Barnier on kerrottu vihjailleen Lontoolle, että laajasta ja yleisestä kauppasopimuksesta voidaan neuvotella vain, jos kalastussopimus saadaan ensin sovittua jo tulevien kuukausien aikana. Lisäksi britit joutuvat ensin hyväksymään, että kaikessa taloudellisessa toiminnassa sovelletaan 'samanarvoisten kilpailuedellytysten' periaatetta.
Suuren-Britannian olisi lopulta mahdollista antaa EU:n kalastuslautoille pääsy Britannian vesille vastineeksi suotuisista ehdoista mantereella rahoitustransaktioiden osalta, totesi EU:n kauppakomissaari Philip Hogan. Irlantilainen komissaari tulee olemaan avainhenkilö seuraavassa Brexit-neuvottelukierroksessa. Hänen ehdotuksensa tulee todennäköisesti suututtamaan brexit-aktivistit, jotka pitävät kalastusoikeuksia tärkeänä osana Britannian suvereniteettia, huolimatta kalastusteollisuuden marginaalisesta roolista brittiläisessä taloudessa, vain noin sadasosa prosentista bruttokansantuotteesta.
Brittien pääministerin Johnsonin mukaan kyse on "upean uuden suhteen” rakentamisesta EU:n kanssa, ja hänellä on vahva luottamus menestykseen. Yrittäjät vaativat Britannian hallitusta tekemään "tiivistä" yhteistyötä yritysmaailman kanssa. CBI:n mukaan yritysten tulisi osallistua neuvottelujen kaikkiin vaiheisiin. Järjestö on jo tehnyt valmisteluja ja sillä on valmiina useita erilaisia mahdollisia kauppasopimusmalleja.
Yrittäjien suurin pelko on, että vuoden lopussa tapahtuu äkillinen katkaisu kauppasuhteissa EU:n kanssa eli "no deal" -Brexit. Tämä voi tapahtua, jos siihen mennessä ei ole vielä saavutettu kauppasopimusta eikä siirtymäaikaa jatketa.
Suuren-Britannian odotetaan eroavan EU:sta 31. tammikuuta, mutta se on sitoutunut noudattamaan Euroopan lakeja ja sääntöjä vuoden loppuun asti. Johnson on jo ilmoittanut, ettei aio pidentää siirtymäaikaa.
Euroopan parlamentti Strasbourgissa on ei-sitovassa luonnoslauselmassaan kehottanut Euroopan komissiota ja EU-maita olemaan hyväksymättä Brexit-järjestelyä, ennen kuin kaikkien EU-kansalaisten oikeudet Isossa-Britanniassa on turvattu. EU-maat ovat jo luvanneet manner-Euroopassa asuville ja työskenteleville brittiläisille, että he säilyttävät nykyiset oikeutensa Brexitin jälkeen. Britannian hallitus ei ole vielä antanut vastaavaa takuuta EU-kansalaisille.
Tämän seurauksena EU-kansalaiset saattavat menettää äänioikeutensa Isossa-Britanniassa, elleivät rekisteröidy maahanmuuttajiksi. Myös eurooppalaiset voivat menettää joitakin sosiaalisia oikeuksiaan kuten asumiseen ja terveydenhuoltokuluihin liittyviä. Lausuma äänestetään Strasbourgissa keskiviikkona. Euroopan parlamentti on – EU:n ministerineuvoston ja Euroopan komission ohella – yksi kolmesta EU-instituutiosta, jotka joutuvat hyväksymään Brexit-sopimuksen.
Brittien EU-vastainen poliitikko Nigel Farage on kutsunut Euroopan parlamentin huolia ja vastustusta viimeiseksi yritykseksi estää Britannian lähtö EU:sta. Lopullinen äänestys asiasta on suunniteltu 29. tammikuuta pidettävässä täysistunnossa Brysselissä.