Euroopan komissio yrittää lieventää nykyisiä tiukkoja sääntöjä geenitekniikoita vastaan. Eurokomissaariat haluavat poistaa väliaikaisesti eurooppalaisen kiellon geneettiseen muunteluun lääketieteellistä käyttöä varten, jotta koronavirusrokotteen kehittäminen voidaan nopeuttaa.
Farmaseuttinen yritys, jonka kanssa myös Alankomaat solmivat kaksi viikkoa sitten sopimuksen, käyttää myös geneettistä muuntelua. Organismien DNA:n muokkaaminen on kiistanalaista, sillä sitä pidetään 'luonnon muutteluna' niin uskonnollisesta, moraali- ja eettisestä kuin biologis-ekologisesta näkökulmasta.
Usein tehdään kuitenkin ero geneettisen muuntelun välillä ihmisissä, eläimissä ja luonnossa. Euroopan unioni pyrkii pitämään tekniikan poissa, mutta joissakin muissa maissa sitä sovelletaan jo maanviljelyksen ja karjatalouden tietyillä aloilla. EU kieltää tällaisten tuotteiden tuonnin.
Promotion
Eurokomissaari Kyriakides kehottaa Euroopan parlamenttia ja EU-maiden ministrejä hyväksymään ehdotuksen lievennyksistä mahdollisimman nopeasti. Parlamentin on määrä äänestää ehdotuksesta jo muutaman viikon kuluttua. Tavoitteena on, että lievennykset astuvat voimaan vielä tämän kesän aikana.
Euroopan komission mukaan on tärkeää saada koronavirukseen rokote mahdollisimman pian, mutta tiukat säännöt geneettisestä muuntelusta hidastavat tätä. Nykyiset geneettisen muuntelun säädökset hidastavat liikaa koronarokotteen kehitystä ja niitä tulisi lieventää, katsoo Euroopan komissio.
Näkemykset geneettisestä muuntelusta ovat Euroopan parlamentissa jakautuneita. Etenkin eettisillä alueilla on kysymyksiä turvallisuudesta. Tästä syystä Euroopan komissio puhuu ainoastaan väliaikaisesta lievennyksestä. Keskusteluissa elintarviketurvallisuudesta, eläinten hyvinvoinnista ja kansanterveydestä geenimuuntelun vastustus nousee uudelleen esiin, mutta enemmistö hylkää sen edelleen.
Joissakin rokotteissa ja lääkkeissä EU:ssa hyödynnetään geneettistä muuntelua eli DNA:n muokkaamista. Lääkkeiden osalta tämän tekniikan käytölle on kuitenkin tiukat säännöt. Ympäristöriskit on tutkittava. Euroopan komissio ehdottaa, että tämä ympäristöriskianalyysi jätetään 'väliaikaisesti' pois ja terveydenhuollolle annetaan etusija.
Seuraavalla viikolla 8.–10. heinäkuuta kokoontuu Euroopan parlamentti, jossa asia käsitellään. Alankomaiden europarlamentaarikko Peter Van Dalen (CU) vastustaa lievennystä, mutta odottaa enemmistön kannattavan sääntöjen löysentämistä.
Alankomaiden hallitusta geneettisen muuntelun osalta neuvova komitea (COGEM) ei ole innostunut Euroopan komission ehdotuksesta. Komitea kutsuu nykyisten tiukkojen sääntöjen sivuuttamista "vastuuttomaksi" ja "suhteettomaksi", kuten eräs tiedottaja sanoi Reformatorisch Dagbladille. Tämän tekniikan pohjalta kehitetyt rokotteet tuovat mukanaan riskejä myös kolmansille osapuolille ja ympäristölle, toteaa COGEM.