Työvierailun aikana Bulgarian ja Turkin rajalla europarlamentaarikot havaitsivat jälleen rikkomuksia eläinkuljetuksissa EU:n ulkopuolisiin maihin. Tämä oli kuudes vierailu EU:n rajapisteessä, josta eläinkuljetuksia suuntautuu Afrikkaan ja Lähi-itään.
"Naudat saapuivat nälkiintyneinä ja janoisina Turkin rajalle, ja heillä oli vielä pitkä matka edessä. Me ostimme itse eläimille heinää," kertoo hollantilainen europarlamentaarikko Anja Hazekamp (Eläinten puolue). Europarlamentaarikot ovat viime vuosina tehneet työvierailuja vientisatamiin Sloveniassa, Kroatiassa, Espanjassa, Ranskassa ja Romaniassa.
Euroopan komission viralliset tarkastukset sekä eläinsuojelujärjestöjen tutkimukset vahvistavat myös epäkohtia pitkillä monipäiväisillä eläinkuljetuksilla.
EU ei voi taata näiden eläinten hyvinvointia sen jälkeen, kun ne ovat ylittäneet rajan, vaikka sääntöjen mukaan sen pitäisi olla mahdollista. Europarlamentaarikoiden mukaan ainoa tapa lopettaa tämä eläinten kärsimys on EU-tason kielto elävien eläinten vientiin EU:n ulkopuolelle.
Aiempiin raportteihin ja Euroopan parlamentin kuulemistilaisuuksiin, joihin ovat osallistuneet kuljetusyritykset, kansalliset viranomaiset, maanviljelijät, eläinsuojeluorganisaatiot ja Euroopan komissio, perustuen Hazekamp on tehnyt joukon suosituksia. Hän toimii eläinkuljetuksista vastaavan parlamentaarisen tutkintakomitean varapuheenjohtajana.
EU vie vuosittain yli 3 miljoonaa lampaan, naudan, porsaan ja vuohen sekä satoja miljoonia kanoja EU:n ulkopuolisiin maihin, kuten Venäjälle, Afrikkaan ja Lähi-itään. Kuljetusten aiheuttaman eläinkärsimyksen riski kolmansien maiden suuntaan on suuri, kuten Euroopan komissio ja eläinsuojelujärjestöt vahvistavat.
Elävien eläinten viennin kieltoa vaaditaan nyt aiempaa laajemmin, tätä kannattavat myös Hollanti, Saksa ja Luxemburg. Kansalliset kiellot, kuten Hollannin ja Saksan vastaavat, kiertävät tilannetta viemällä eläimiä ensin toiseen EU-maahan. "Vain koko EU:n laajuinen kielto voi pysäyttää tämän viennin," Hazekamp toteaa.
Tällä hetkellä EU:ssa on 78 alusta, joilla on lupa eläinkuljetuksiin. Nämä ovat uudelleenrakennettuja vanhoja rahtialuksia, joita kriitikoiden mukaan on vain vähän mukautettu eläinten käyttäytymismarvostuksiin.