EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen, joka kahden viikon kuluttua johtaa uutta Euroopan komissiota, kehottaa eurooppalaisia poliitikkoja kiirehtimään, kun tiimistään 3 jäseneltä 26:sta on Euroopan parlamentin toimesta evätty hyväksyntä. Hän pelkää vakavia viivästyksiä, sillä ilmeisesti vielä viime hetkellä on etsittävä toinen ranskalainen komissaari.
Ranskalainen Sylvie Goulard ei saanut Euroopan parlamentin enemmistön tukea. Kirjallisen valmistelukierroksen ja kahden suullisen kuulemisen jälkeen kristillisdemokraattinen EPP-ryhmä ja sosiaalidemokraattinen S&D-ryhmä pidättyivät äänestyksessä, vain liberaali Renew äänesti puolesta, ja Vihreät, Yhdistynyt Vasen ja konservatiivinen ECR äänestivät vastaan.
Suurin syy, jonka useimmat ryhmät nostavat esiin, on Ranskassa yhä käynnissä oleva oikeudellinen tutkinta entistä ministeriä vastaan mahdollisista EU-tukien väärinkäytöstä. Jotkut kommentaattorit Brysselin kulisseissa sanovat, että kyse on myös kostosta Ranskan presidentti Macronille, joka aiemmin tänä vuonna sivuutti Euroopan parlamentin, kun hän ei halunnut hyväksyä ’huippuehdokkaita’ uudessa EU-komissiossa.
Ensimmäisessä kommentissaan Ranskan presidentti Macron syytti Von der Leyeniä siitä, ettei tämä ollut onnistunut saamaan riittävästi tukea hänen ehdokkaalleen, ja että Von der Leyen oli vakuuttanut Macronille kolmen suuren ryhmän tukevan Goulardia. Kolmen ryhmäjohtajan kiistäessä konsultoinnin Von der Leyenin taholta Macron leimattiin julkisesti valehtelijaksi.
Liberaali Sylvie Goulard olisi saanut vastuulleen sisämarkkinat, puolustusteollisuuden ja avaruusteollisuuden salkun, mutta Ranskan on nyt löydettävä toinen ehdokas. Vaikka presidentti Macron periaatteessa voisi vielä pitää kiinni ehdokkaastaan, hänen tiedotustilaisuutensa sävy viittaa selvästi siihen, että hän on valmis luopumaan Goulardista, kunhan Ranska saa vaikutusvaltaiset vastuualueet Kilpailu, Puolustusteollisuus ja Avaruus.
Ranskan, Romanian ja Unkarin on nyt esitettävä ehdokkaita, jotka saavat Euroopan parlamentin hyväksynnän; parlamentin on määrä äänestää koko tiimistä 23. lokakuuta. VVD:n europarlamentaarikko Liesje Schreinemacher pitää "erittäin pettymyksenä", että Goulard ei selvinnyt läpi. Hänen mukaansa entinen ministeri osoitti kuulemisissa tarvittavat kyvyt, mutta ei saanut tukea muista syistä.
Useimmat äänestykseen vastustavasti suhtautuneet puolueet, mukaan lukien CDA, viittasivat Goulardin heikkoon integriteettiin, muun muassa sivutuloihin yhdysvaltalaisessa ajatushautomossa. Kim van Sparrentak (Vihreät) totesi, että Goulard oli "sisällöllisesti epäuskottava eikä osoittanut ymmärrystä eettisissä kysymyksissä. Euroopan komission on oltava eettisyyden ja integriteetin esikuva."
Ursula von der Leyen kokoontui eilen iltapäivällä kolmen suurimman ryhmän puheenjohtajien ja parlamentin puheenjohtajan kanssa. Mikäli 1. marraskuuta asettama määräaika ei toteudu, Jean-Claude Junckerin komission on jatkettava päivittäistä EU:n hallintoa hieman pidempään.