Euroopan pitkäaikainen keskustelu lentomatkustajien oikeuksista näyttää näin päättyvän. Sopimus on tulosta vuosien neuvotteluista eurooppalaisten instituutioiden ja kansallisten hallitusten välillä. Neuvottelut olivat vaikeita, koska lentoyhtiöt halusivat jotain aivan muuta.
Yksi tärkeimmistä tuloksista on, että matkustajilla säilyy oikeus korvaukseen, kun heidän lentonsa myöhästyy yli kolme tuntia. Yritykset nostaa tätä rajaa eivät lopulta onnistuneet.
Oikeuksia ei lakkauteta
Myös nykyiset korvaussummat säilyvät ennallaan. Aiemmat ehdotukset (jotka tulivat useilta EU-mailta ja monilta lentoyhtiöiltä) näiden summien alentamisesta eivät sisälly lopulliseen sopimukseen.
Promotion
Keskustelu korvauksista oli vuosien ajan yksi kiistanalaisimmista neuvottelujen osista. Tähän vastakkainasetteluun kuuluivat vahvan kuluttajasuojan kannattajat ja lentoyhtiöt, jotka halusivat enemmän joustavuutta.
Olemassa olevien oikeuksien säilyttämisen lisäksi sopimus sisältää myös uusia matkustajia koskevia toimenpiteitä. Uudistus yhdistää tuttuja suojatoimia lisäsääntöihin, joiden tarkoituksena on vahvistaa matkustajien asemaa.
Sopimuksessa on myös uusia määräyksiä, jotka edelleen vahvistavat matkustajien asemaa viivästysten, peruutusten ja muiden matkahäiriöiden yhteydessä. Kannattajat puhuvat siksi tärkeästä parannuksesta matkustajansuojassa.
Lapset ja käsimatkatavarat
Uudet säännöt tarjoavat matkustajille enemmän selkeyttä oikeuksistaan ja siitä, miten korvauksia voidaan hakea. Lisäksi pyritään yksinkertaisempaan ja läpinäkyvämpään prosessiin. Jatkossa valitukset peruuntuneista tai myöhästyneistä lennoista eivät enää jätetä matkatoimistolle tai varausvälittäjälle, vaan suoraan lentoyhtiölle.
Perheille tulee erityisiä turvatoimia. Alle 14-vuotiaiden lasten tulee voida istua vanhempiensa tai aikuisen saattajan vieressä ilman lisäkustannuksia, jotta perheitä ei eroteta matkalla.
Käsimatkatavarat kuuluvat myös uudistukseen. Pienet henkilökohtaiset laukut ovat edelleen sallittuja lennolla, ja matkustajien tulee paremmin nähdä, mitkä kustannukset sisältyvät lipun hintaan. Tällä pyritään helpottamaan hintavertailua lentojen välillä.
Pettymys
Kaikki eivät ole tyytyväisiä tulokseen. Ilmailualan edustajat ovat arvostelleet sopimuksen osia. He pelkäävät, että uudet velvoitteet voivat johtaa korkeampiin kustannuksiin ja lisäbyrokratiaan lentoyhtiöille.
EU:n liikennekomissaari Tzitzkostas totesi Strasbourgin tiedotustilaisuudessa, että on hyvä uutinen, että nyt on vihdoin selkeä eurooppalainen sääntö, ja että hän julkaisee myöhemmin tänä vuonna "strategiapaperin" ilmailuteollisuuden tulevaisuudesta. Silloin todennäköisesti tuodaan jälleen pöytään teollisuuden monet toiveet (vähemmän sääntöjä, vähemmän oikeuksia ja vähemmän korvauksia matkustajille), jotka ovat nyt jätetty EU-sopimuksen ulkopuolelle.