Euroopan unionin oikeusasiamies Emily O’Reilly vaatii tiukempia sääntöjä kaupalliselle sponsoroinnille EU:n puheenjohtajuudesta. Oikeusasiamies suosittelee Eurooppa-neuvostolle, että jäsenvaltioille annetaan ohjeita puheenjohtajuuden sponsoroinnista ”rajatakseen Euroopan unionin maineeseen kohdistuvia riskejä”.
Euroopan parlamentti päätti viime vuoden lopussa, että EU-maat eivät enää saa antaa suuren kokoluokan monikansallisten yritysten sponsoroida väliaikaisen EU-puheenjohtajuuden kuluja. Suuren enemmistön mielestä puheenjohtajuuden kulut, jotka joka toinen puoli vuotta hoidetaan eri EU-maassa, pitää kattaa yleisillä varoilla.
Tämä tarkoittaa, että kulut on maksettava yhteisestä eurooppalaisesta rahastosta, toteaa hollandilainen europarlamentaarikko Lara Wolters (PvdA). ”On absurdi ajatus, että julkinen laitos saa rahaa yksityiseltä sponsorilta. BMW lahjoitti yksityissponsorina sata autoa puheenjohtaja Suomelle. Ja samaan aikaan eurooppalaisessa politiikassa käydään kiivasta keskustelua siitä, mitä päästöjä autojen saa aiheuttaa”, Wolters sanoi aiemmin.
Promotion
Wolters, joka alotti parlamentin päätöksen, ei halua eturistiriitoja. ”Meidän on päästävä eroon käsityksestä, että muutama henkilö tai yritys voisi määritellä EU:n politiikan.”
Vuonna 2019 Foodwatch-järjestö kritisoi Romanian puheenjohtajuuden sponsorointia Eurooppa-neuvostossa. Coca-Cola oli tuolloin ”platinakumppani”. Yhdessä Euroopan parlamentin kanssa Eurooppa-neuvosto vastaa muun muassa elintarvikelainsäädännöstä ja budjetista. Jäsenvaltiot turvautuvat joskus sponsoreihin kattamaan puheenjohtajuuden kuluja.
Avoimessa kirjeessä, jota kannattivat laajasti allekirjoitettu sähköpostikampanja, Foodwatch vaati Coca-Colan kumppanuuden välitöntä lopettamista. Euroopan valtion- ja hallitusten johtajat hylkäsivät Foodwatchin valituksen perustellen, että EU on vastuussa vain Brysselissä järjestettävistä tapahtumista – ei yksittäisten jäsenvaltioiden tapahtumista.
Oikeusasiamies O’Reilly katsoo, että kyseinen hallinnollinen ero ”ei ole nähtävissä tai merkityksellinen suurelle yleisölle”. Eurooppa-neuvoston on ”poissuljettava tai ainakin rajoitettava maineeseen kohdistuvia riskejä”.
Myös Corporate Europe -tutkimusjärjestön tutkija Vicky Cann on tyytyväinen päätökseen. ”Kaupallinen sponsorointi on ollut jo vuosia häpeällistä. On huomionarvoista, että jäsenvaltiot ovat ottaneet sponsoreikseen teknologia-alan yrityksiä, autonvalmistajia ja virvoitusjuomayrityksiä. Kaikki päätöksenteko täytyy olla täysin vapaa edes pienimmistä eturistiriidoista”, Cann sanoo.