Suullisiin kuulemisiin on varattu useita päiviä. Tavoitteena on, että puheenjohtaja Ursula von der Leyen saa toisensa komission hyväksytetyksi kokonaisuudessaan Euroopan parlamentilla marraskuun lopussa.
Puheenjohtaja Von der Leyenin tiukasta aikataulusta on esitetty kritiikkiä. Jos Euroopan parlamentin kuulustelijat eivät ole tyytyväisiä ehdokasjäsenen vastauksiin, poliittiset ryhmät haluaisivat pitää mahdollisuuden toisiin kuulemisiin avoinna.
Kriitikot sanovat, että Von der Leyen yrittää tiukalla aikataululla estää tämän. Euroopan parlamentti ei voi hylätä yksittäistä komissaaria, vaan - jos tyytymättömyys on suuri - vain estää koko komission nimityksen.
Suulliset kuulemiset käynnistyvät maanantai-iltana uuden maatalous- ja elintarvikekomisaariehdokkaan, Luxemburgin kristillisdemokraatin Christophe Hansenin kanssa. Hänen tulee navigoida yhä polarisoituneemmassa keskustelussa elintarvikepolitiikasta.
Kuitenkin hänen aikaisemmat kirjalliset vastauksensa ovat jättäneet monille EU-politiikoille kitkerän maun. He katsovat, että Hansen painottaa liikaa maataloutta ja liian vähän ruokaan liittyviä asioita: liikaa viljelijää ja liian vähän lautasta…
Hansen toisti viime viikolla lupauksensa esitellä ensimmäisen 100 päivän aikana laaja visio maataloudesta ja ruoasta. Tämä tiekartta korvaisi ihanteellisesti nykyisen Farm to Fork -strategian, mutta on epäselvää, kuinka pitkälle Hansen pitää Green Deal -aloitteen voimassa.
Hansenin kahdentoista sivun kirjallisessa vastauksessa elintarviketeollisuutta mainittiin vain kerran, ja sekin vain korostaakseen teollisuuden velvollisuutta tukea viljelijöiden tuloja.
Tämä maatalouteen keskittyminen voi heijastaa myös viimeaikaista poliittista kehitystä. Eurovaalikampanjoiden aikana viljelijäprotestit nostivat maatalouskysymykset esille, ja Von der Leyenin Euroopan kansanpuolue (EVP) — johon Hansen kuuluu — asetti itsensä viljelijöiden puolestapuhujaksi.
Tärkeä asia Hansenia varten ovat viljelijöiden tulot, jotka hänen mukaansa kärsivät "heikentyneestä neuvotteluasemasta ja markkinoiden läpinäkymättömyydestä."
Tässä yhteydessä Hansen on sitoutunut vahvistamaan viljelijöiden neuvotteluasemaa vähentääkseen riskiä, että he joutuvat myymään tuotteensa alle tuotantokustannusten.
Tähän sisältyy muun muassa epäoikeudenmukaisia kauppakäytäntöjä koskevan direktiivin (UTP), joka hyväksyttiin viisi vuotta sitten mutta jota ei ole vielä täysin toimeenpanettu, uudelleentarkastelu ruokaketjun valtasuhteiden epätasapainon korjaamiseksi.