Alankomaiden Europarlamentaarikko Kim van Sparrentak (GroenLinks) on tyytymätön junamatkustussopimukseen, jonka EU:n ministerit ja Euroopan parlamentin valiokunta solmivat viime viikolla. Hän kutsuu sitä menetetyksi mahdollisuudeksi.
"Jos parantaisimme matkustajan oikeuksia todella, saisimme enemmän ihmisiä valitsemaan junan ja auttamaan ilmastoa. Valitettavasti tämä mahdollisuus menetetään."
Myös kuluttajajärjestöjen kattojärjestö on pettynyt, kertoo Treinreizagers.nl. Euroopan kattojärjestön BEUC:n johtaja Monique Goyens kutsuu myös sitä menetetyksi mahdollisuudeksi, että matkustajien oikeuksia ei juuri paranneta. "On joitakin pieniä parannuksia. Mutta EU-maat voivat edelleen myöntää poikkeuksia uusille säännöille, ja matkustajien oikeuksia heikennetään."
Useat asiantuntijat kritisoivat nyt kuljetusministerien ja parlamenttivaliokunnan välisiä sopimuksia. Esimerkiksi Elmer van Buuren, Train2EU-säätiön puheenjohtaja, joka pyrkii parantamaan kansainvälistä junamatkustamista.
Suurin taantuma on uusi laaja poikkeuslauseke, jonka myötä rautatieyhtiöt voivat viivästyksen sattuessa vedota ylivoimaiseen esteeseen. Siten heidän ei tarvitse maksaa korvauksia monissa tapauksissa. Myös mahdollisen uuden pandemian aikana rautatieyhtiöt voivat piiloutua tämän taakse, uskoo Van Buuren.
Uusi sopimus on kolmen vuoden neuvotteluprosessin tulos. Se tulee voimaan vasta, kun EU-maat hyväksyvät sen. Näyttää epätodennäköiseltä, että ne vielä estäisivät sen. Sillä kansalliset hallitukset ovat juuri näiden valtionyhtiöiden omistajia. Ja he ovat onnistuneen lobbaamisen kautta estäneet Euroopan komission ja Euroopan parlamentin kunnianhimoiset suunnitelmat.
Kuitenkin kaikki osapuolet ovat yhtä mieltä, että heikennyksien lisäksi on myös parannuksia. "Otamme yhden askeleen eteenpäin, mutta samalla kaksi taaksepäin", tiivistää Van Sparrentak. Esimerkiksi parannus on, että tulevaisuudessa kaikissa uusissa junissa on oltava tilaa vähintään neljälle pyörälle. Tämä koskee uusia junia ja vuodelta 2023 alkaen peruskorjattavia junia.
Toinen parannus toteutuu liikuntarajoitteisille. Matkustajien, joilla on rajoitettu liikkuvuus, tulee jatkossa ilmoittaa matkasuunnitelmistaan kuljetusyhtiölle 24 tuntia etukäteen, kun nykyisten eurooppalaisten vaatimusten mukaan se on 48 tuntia. Van Buuren: "Alankomaat on jo osoittanut, että tunnin etukäteisilmoitus on mahdollinen. Tässä valossa tämä on melko vähäinen tulos."