Tšekki kertoi keskiviikkona, että tiedustelupalvelu on havainnut verkoston levittävän venäläistä propagandaa Prahassa toimivan Voice of Europe -uutissivuston kautta. Kyseessä on alun perin hollantilainen sivusto, jolla on äärioikeistolainen linja.
Moskova maksoi rahaa europarlamentaarikoille edistääkseen venäläistä propagandaansa, kertoi Belgian pääministeri Alexander De Croo torstaina. Se, että Venäjä pyrkii vaikuttamaan ystävällisesti Moskovaan EU-piireissä, on ollut EU:ssa jo pitkään kasvavan huolen ja epäilyksen aihe.
Tutkimus keskittyy Voice of Europe -nimiseen hollantilaisyritykseen, joka on pörssiyritys ja joka on äskettäin ilmeisesti myyty. Yritys kertoo tarjoavansa ”sensuroimatonta uutisointia Euroopasta ja maailmasta”. Kaksi viikkoa sitten se järjesti Strasburgissa keskustelutilaisuuden, johon osallistuivat Espanjan Vox-puolueen sekä Alankomaiden äärioikeistolaisen Forum voor Democratie -ryhmän jäsenet. Yrityksen verkkosivut ovat olleet poissa linjoilta viime keskiviikkoillasta lähtien.
Brusselin tiedottaja lisäsi, että parlamentti on jo kieltänyt EU:n rakennuksiin pääsyn medioilta, jotka ovat EU:n pakotelistoilla. Yksi pakotetuista henkilöistä on pro-Kremlin ukrainalainen poliitikko Viktor Medvedtšuk, joka oli käyttänyt Voice of Europe -sivustoa levittääkseen propagandaa Ukrainaa vastaan ”alueellisen koskemattomuuden, suvereniteetin ja riippumattomuuden” vastaisesti.
Tšekin pääministeri Petr Fiala sanoi, että paljastettu operaatio pyrki horjuttamaan koko Eurooppaa ja paljasti, että muut Euroopan maat ovat jo aloittaneet omat tutkimuksensa. Puolan sisäisen turvallisuuden viranomainen kertoi torstaina tehneensä kotietsintöjä pääkaupungissa Varsovassa sekä Tychyn kaupungissa osana yhteistutkintaa.
Venäläisiin EU-politiikkojen lahjontauutisiin Strasburgissa törmätään vain kolme kuukautta ennen kesäkuun eurovaaleja. Euroopan parlamentti on ollut järkyttynyt Qatargate-skandaalista joulukuusta 2022 lähtien, skandaalista, jossa epäillään korruptiota ja johon ovat osallisia Qatar ja Marokko.