Von der Leyenin päätös tulee keskellä kasvavaa vastustusta Brysselin vihreää politiikkaa kohtaan sekä laajalle levinneitä maanviljelijöiden protesteja, joissa muun muassa sanotaan, että Euroopan ympäristösäännöt aiheuttavat heille kohtuuttoman taakan.
Torjunta-ainesuunnitelman peruuttaminen on suora seuraus näistä maanviljelijöiden protesteista, ja se on myös uusi takaisku ympäristö- ja ilmastosuunnitelmille, jotka on julkistettu viime vuosina. Viimeisen kahden vuoden aikana suuri maatalouslobbaus on vastustanut monia näistä vihreistä suunnitelmista.
Von der Leyen totesi selvästi, että hän nyt ilmoittaa peruuttamisesta, mutta että komissaarien on vielä ensi viikolla hyväksyttävä se. Hän korosti myös, että välttämätön maatalouden muutos pysyy poliittisella agendalla, ja että kesäkuun eurovaalien jälkeen uusi Euroopan parlamentti ja uusi Euroopan komissio kuitenkin joutuvat löytämään siihen ratkaisun.
Hän kertoi, että torjunta-ainelainsäädästä oli tullut polarisaation symboli, ja että hän haluaa tehdä paljon työtä oman aloitteensa, Strategisen vuoropuhelun parissa tulevina kuukausina. Uutta ehdotusta tehtäessä komission pitäisi hänen mielestään valita ”enemmän vuoropuhelua ja toisenlainen lähestymistapa” sidosryhmien kanssa.
Uudet EU:n säännöt kasvinsuojeluaineiden käytön puolittamisesta vaikuttivat jo ennen kuolemaan tuomitulta, kun Euroopan parlamentti hylkäsi ne viime syksynä. Von der Leyenin omat EVP-ruohonjuuritaho kristillisdemokraatit heikensivät ehdotusta kansallismielisten ja oikeistofraktioiden tuella niin, että siitä tuli mahdoton hyväksyä vihreille ja vasemmistolaisille europarlamentaarikoille.
Myös monet EU-maat olivat epäileväisiä, mutta ovat tähän asti silti etsineet hyväksyttävää kompromissia. Tämänhetkinen EU:n puheenjohtajamaa Belgia halusi vielä ennen vaaleja tuoda esiin entisestään karsitun kompromissiehdotuksen. Alankomaiden LNV-ministeri Piet Adema ilmoitti tammikuun lopussa toiselle kamarille, ettei hän tue ehdotuksen edelleen heikentämistä, koska katsoo, että EU:n on joka tapauksessa tehtävä jotain maatalouden kemikaalien käytön vähentämiseksi.
EU:n maatalouslobbaus on aiemmin johtanut siihen, että luonnon ennallistamista koskeva laki heikennettiin siten, että siitä jäi jäljelle vain hallinnollinen kehys. Lisäksi nykyisen ilmastokomissaarin Wopke Hoekstran on poistettava maataloutta vastaan suunnatut perustelut uudesta ilmastosuunnitelmasta, kuten tiistaina Strasbourgin tiedotettiin.
Hoekstran tiukennetuissa ilmastosuunnitelmissa ei saa enää väittää, että maatalous ja ruokatuotanto ovat merkittäviä ilman saastuttajia, eikä lihankulutuksen vähentämisen puolesta saa enää yrittää kampanjoida.