Britannian pääministeri Boris Johnson valmistautuu pyytämään EU:lta jälleen lykkäystä Brexitille, sillä näkymät Lontoon ja Brysselin välisen sopimuksen saavuttamisesta ennen 31. lokakuuta käyvät yhä synkemmiksi.
Viime viikon lopulla syntyi jonkin verran optimismia, kun Johnson ja Irlannin pääministeri Leo Varadkar ilmoittivat löytäneensä mahdollisen reitin sopimukseen. Viime viikonloppuna kävi kuitenkin ilmi, että on vaikeaa saavuttaa sopimusta niin lyhyessä ajassa.
Useiden brittimedioiden mukaan Britannian hallitus valmistautuu siksi uuteen lykkäykseen, vaikka EU-huippukokouksessa tällä viikolla tulisikin ratkaisu jostakin eroon liittyvästä järjestelystä.
Johnson on esittänyt viimeisimmässä suunnitelmassaan uuden tullijärjestelmän Irlannin, Pohjois-Irlannin ja muun Yhdistyneen kuningaskunnan välille. Tavoitteena on välttää kova raja Irlannin ja Pohjois-Irlannin välillä. Teoriassa Johnsonin suunnitelma tarkoittaisi, että Irlannin saarella tavaroiden vapaa liikkuvuus toteutuisi ilman rajatarkastuksia.
Vaikka EU on valmis tutkimaan ehdotusta, Bryssel sanoo, että Johnsonin ehdotus ei riitä. Se perustuu teknologisiin ratkaisuihin, joita ei vielä ole olemassa eikä niitä ole testattu käytännössä.
Erään Brysselissä toimivan diplomaattisen lähteen mukaan, jonka The Guardian tavoitti, brittiläisten on "mahdotonta" jättää EU 31. lokakuuta uudella "täysin uudenlaisella ratkaisulla", kuten Johnson on ehdottanut.
Vaikka Johnson ja muut EU-johtajat solmivatkin sopimuksen tämän viikon Euroopan huippukokouksessa, on silti mahdotonta saada tällainen sopimus voimaan 31. lokakuuta mennessä.
Kivuliasta on se, että Johnson ei ilmeisesti voi tehdä muuta kuin pyytää uutta lykkäystä: pääministeri on lain mukaan velvollinen tekemään tämän, jos hänellä ei ole sopimusta viikon loppuun mennessä.