Neuvottelut Euroopan unionin ja Yhdistyneen kuningaskunnan välillä 1. tammikuuta 2021 voimaan tulevasta kauppasopimuksesta eivät edisty. Brysselissä pidetty seitsemäs neuvottelukierros ei johtanut riittävään edistykseen, kertoi EU:n pääneuvottelija Michel Barnier sen jälkeen. 'Olen pettynyt ja huolestunut', totesi ranskalainen.
Lontoon hallitus haluaa, että brittiläiset kuorma-autot säilyttävät esteettömän pääsyn EU:n teille myös Britannian lähdettyä unionista. Euroopan komissio ei hyväksy tätä suunnitelmaa, koska se johtaisi uuteen verhottuun yhteismarkkinaan, josta britit juuri haluavat päästä eroon.
Lisäksi EU:ssa on äskettäin tehty uusia sopimuksia kabotaasista. EU:n liikenneliitto sopii muun muassa kuljettajien maksimiajoajoista, lepoajoista, tachografien käytöstä ja kuormien ottamisesta vastaan muissa kuin kotimaissa. Britit haluavat, että nämä oikeudet pysyvät voimassa myös brexitin jälkeen. Britannian kuljettajat voisivat näin jatkaa kuormien kuljettamista EU:n sisällä.
Brexit-neuvottelut jumittuivat tämän brittiläisten kabotaasivaatimusten vuoksi, raportoi The Financial Times (FT). Lehden mukaan ehdotus sai Brysselissä kielteisen vastaanoton. Iso-Britannia ja EU korostavat molemmat tasapainoisten sopimusten merkitystä, mutta näkevät sen täysin eri tavoin. Eurooppalaiset neuvottelijat pelkäävät, että EU:n kuljetusyritysten markkina-asema heikkenee, jos brittiläisillä kuljettajilla on pääsy markkinoille.
Britit ovat tarjoutuneet myönnytyksenä sallimaan nämä kuljetusoikeudet vain brittiläisille kuorma-autoille, jotka käyttävät Kanaalitunnelia tai Calais’n ja Doverin välisiä lauttayhteyksiä. Tämä koskee noin kolme neljäsosaa kaikista brittiläisistä konttikuljetuksista. Loput kulkevat Europoortin (Rotterdam), Belgian Oostenden ja muiden pienempien satamien kautta.
Useat hyvin perillä olevat mediat puhuvat viimeisistä neuvotteluista ’kolarista’. Britit voisivat menettää eniten, mutta Boris Johnsonin hallitus kieltäytyy toistaiseksi tekemästä myönnytyksiä. Seitsemäs neuvottelukierros Brysselissä ei siis tuottanut riittävästi edistystä, toteaa EU:n pääneuvottelija Michel Barnier. 'Olen pettynyt ja huolestunut', hän sanoi.
Sopimus tulee saavuttaa viimeistään lokakuun loppuun mennessä, jotta sen valmistelu teknisesti ja juridisesti ehtii ajoissa, varoitti Barnier. Euroopan parlamentin on vielä hyväksyttävä sopimus. Barnier sanoi olevansa ’hämmästynyt’ brittiläisen osapuolen kunnianhimon puutteesta, sillä pääministeri Boris Johnson oli kesäkuussa sanonut, että neuvottelujen vauhtia fundamentalistisissa kysymyksissä, kuten kalastuksessa ja sopimusten valvonnassa, nopeutettaisiin.
Brittiläinen neuvottelija Frost syyttää jumissa olevia neuvotteluja EU:n valtiotukisäännöistä ja kalastuksesta. 'Bryssel vaatii, että olemme samaa mieltä näistä asioista ennen kuin käsittelemme muita tärkeitä aiheita. Se tekee edistymisestä tarpeettoman vaikeaa.' Britit ovat olleet EU:n ulkopuolella 1. helmikuuta lähtien, mutta siirtymäkausi jatkuu 31. joulukuuta saakka, jolloin pyritään solmimaan kauppasopimus seuraavaa ajanjaksoa varten.