Euroopan unioni ja NATO tervehtivät maanantaina ensimmäisen ukrainalaisen viljalastin lähtöä "ensimmäisenä askeleena" kansainvälisen ruokakriisin lieventämisessä, jonka aiheutti Venäjän hyökkäys.
EU kuitenkin toteaa, että Bryssel odottaa edelleen Moskovalta "sopimuksen täysimääräistä toteuttamista ja Ukrainan viennin jatkamista asiakkaille ympäri maailmaa". Aiemmin, Sierra Leonessa rekisteröity rahtialus Razoni lähti Ukrainan Odessan satamasta kohti Libanonia 26 000 tonnin viljalastin kanssa.
Viime viikonloppuna Libanonin satamakaupunki Tripolissa syyrialaisella lipulla purjehtiva viljalla lastattu alus pidätettiin Ukrainan suurlähetystön pyynnöstä Beirutissa. Libanonin poliisi tutkii "Laodicea"-aluksen lastia.
Ukrainan suurlähettilään mukaan vilja on peräisin Venäjän miehittämiltä ukrainalaisilta alueilta. Lähettiläs otti torstaina yhteyttä Libanonin presidenttiin Michel Aouniin laivan "laittomasta" lastista. Ukraina syyttää Venäjää säännöllisesti maanviljelyntuotteiden, erityisesti viljan, "varastamisesta" miehitetyiltä alueilta.
Ensimmäisten löydösten mukaan "Laodicea"-aluksen varustamo kuuluu turkkilaiselle kansalaiselle ja vilja on syyrialaisen kauppiaan omaisuutta. Osa lastista oli purettava Libanoniin, loput oli tarkoitettu Syyriaan. Libanonin ulkoministeriön mukaan kyseessä on "ohraa ja jauhoja".
Libanonilaisen tulliupseerin mukaan laivakirjat olivat "järjestyksessä eivätkä todisteet viittaa varastettuihin tavaroihin". Turkin viranomaiset olivat jo takavarikoineet aluksen "jos se olisi ollut pakotteiden alainen". Libanonissa, joka on taloudellisesti vakavasti kärsinyt, on tällä hetkellä suuri leipäpuute.